Idées N° 10 : Benoît Peeters Pan

Vous pouviez déjà lire en ligne le premier article sur un Genevois nommé Töpffer, maintenant c'est l'entretien avec Benoit Peeters qui est entièrement accessible. Alors bonne lecture !

« La BD est l'un des arts aujourd'hui les plus créatifs »

Née avec la littérature moderne et la presse, la bande dessinée n'a jamais été aussi inventive. Roman graphique, reportage, essai historique et même poésie, cet art composite tire désormais parti de tout son potentiel. Pour mieux dire le monde, en l'imaginant.

Books : La bande dessinée semble s’être libérée de sa réputation d’être une forme de sous-littérature réservée aux enfants et aux adolescents. La légitimité culturelle de la BD est-elle enfin acquise ?

Benoît Peeters : Je crois qu’une grande partie du combat a été gagnée dans le monde francophone comme aux États-Unis et au Japon, qui sont les trois principaux territoires de la bande dessinée. Si dans les années 1970, à l’université et dans la presse, on n’abordait la BD que de façon latérale, comme épiphénomène sociologique ou simple expression de la culture populaire, nous avons assisté, depuis, à une nette évolution des mentalités, à un changement d’attitude des libraires généralistes, des bibliothécaires et des médias. Sans doute le travail théorique mené par certains d’entre nous a-t-il porté quelques fruits, mais c’est surtout l’évolution de la bande dessinée elle-même au cours des dernières années qui a joué un rôle décisif dans la reconnaissance de son statut culturel. Aujourd’hui, les grands auteurs – qu’il s’agisse des Américains Art Spiegelman et Chris Ware ou des Français David B., Joann Sfar, Lewis Trondheim et Emmanuel Guibert – sont aussi de grands connaisseurs de l’histoire du genre. Ils travaillent davantage les particularités de cet outil et produisent des œuvres très élaborées. De sorte que nous ne sommes guère surpris de voir Joann Sfar faire la couverture d’un hebdomadaire généraliste ou la BD entrer au musée.

Certains lecteurs continuent pourtant à sous-estimer cet art…

Certains intellectuels font même profession de mépris pour cet univers, à l’instar d’Alain Finkielkraut, qui continue d’associer Internet et bande dessinée – et probablement aussi le rock – comme autant de manifestations de la sous-culture. Mais il s’agit surtout d’ignorance et d’incuriosité. Bien sûr, une immense partie de la production est médiocre. Mais c’est aussi le cas en littérature ou dans n’importe quel domaine artistique. Le problème, c’est que le grand public manque des outils critiques, comme ceux déployés par la presse à propos du cinéma ou du roman, lui permettant de s’orienter au milieu de la production pléthorique des dernières années. Pourtant, l’Anglaise Posy Simmonds, auteure de Tamara Drewe, pourrait aisément figurer au palmarès de certains prix littéraires. Chris Ware, auteur du génial Jimmy Corrigan, est un précurseur, au même titre que Georges Perec. Tous ceux qui se disent lassés par le nombrilisme du roman français découvriraient là un monde parmi les plus vivants de la création contemporaine.

Il existe aujourd’hui, pour des lecteurs venus d’autres horizons, y compris pour les amateurs de reportage, d’essai, les passionnés d’histoire ou de poésie, des bandes dessinées à la hauteur de leurs attentes.

Mais qu’apporte la BD de reportage de plus que le récit journalistique traditionnel, pour prendre cet exemple ?

Les bandes dessinées de l’Américain Joe Sacco, l’auteur de Palestine et, plus récemment, de Gaza 1956 [lire « L'invention du roman graphique » et « Joe Sacco, reporter et historien »], créent un espace entre le témoignage politique et le travail historique de fond. En affirmant très fortement la dimension humaine, subjective, du reporter. Sacco vit l’action, dont il devient à la fois un observateur et un acteur. Il n’est pas dans une logique d’objectivité par rapport à la situation qu’il couvre, et l’absence de caméra modifie profondément la relation avec ceux qu’il approche. La façon dont il se met en scène génère par ailleurs une forme d’empathie chez le lecteur.

À bien des égards, c’est ce que faisait déjà Hergé dans Le Lotus bleu : à travers le regard de Tchang, son ami chinois, complété par un minutieux travail de documentation, le dessinateur offrait une forme de reportage très politisé sur l’actualité de l’époque, rendant compte de la situation à Shanghai au début des années 1930, et de la guerre sino-japonaise. Bien sûr, c’est Tintin qui se rend sur place et non Hergé, mais l’idée apparaît déjà que la bande dessinée est capable de traiter du monde, qu’elle a une capacité particulière d’en filtrer les images, de prendre le temps de les assimiler et d’en proposer une représentation différente des médias traditionnels. Elle permet de sortir de l’éphémère du journal de 20 heures. Là où la télévision a besoin de renouveler en permanence son stock d’images, périmées dès que diffusées, la bande dessinée les transforme en un récit durable, capable de rester passionnant bien après les événements qu’il décrit. Pensons à l’admirable travail réalisé par Emmanuel Guibert dans La Guerre d’Alan et Le Photographe.

Vous pouvez retrouver la suite de cet entretien sur le site de Books, à cette adresse.

Dédicaces - Samedi 18 octobre 2014 à 16h30 - A la librairie

Dans un futur lointain... Verloc Nim se réveille amnésique au milieu de nulle part. Grâce à son journal, qu’un singe-robot nommé Churchill lui remet, il se plonge dans son passé. Verloc y apprend qu’il mène une vie misérable, qu’il a perdu travail, famille et amis depuis qu’il a décidé de vivre en marge d’un monde hypertechnologique. Jusqu’à ce que son frère Conrad l’emmène sur une autre planète pour y récupérer une mystérieuse substance nommée Aâma...

Sur la planète Ona(j), le petit groupe parti à la recherche de la substance Aâma est arrivé au bout de son périple. Seul rescapé de l’aventure, Verloc Nim sait que sa rencontre avec Aâma ne le laissera pas indemne, mais il compte bien utiliser cette nouvelle puissance pour rentrer chez lui et retrouver sa fille. Un final en apothéose.

L’heure est aux économies. Le budget du ministère de l’Éducation nationale était menacé. Benoît Hamon vient de réussir à le préserver. Libération, dans son édition du 25 juillet, fait état des négociations intragouvernementales qui ont permis au ministre de conserver son budget, de même que la création de postes. 

En effet, le budget de l’Éducation nationale est le premier de l’État. Il était alors tentant de chercher des économies de ce côté-là. Ces derniers mois, plusieurs propositions ont été faites. En février, il était question de reporter une partie des 45 000 postes qui restent à créer. Plus tard, en avril, le report envisagé se situait entre 15 000 et 20 000 postes. 

Quelques jours après sa nomination, Benoît Hamon évoque la question lors d’une réunion avec François Hollande et Manuel Valls. « À l’issue de la réunion, les 60 000 postes sont sanctuarisés », explique Libération. En juin, le budget de l’Éducation nationale est défini. De 68 milliards en 2014, il sera de 69,7 en 2017. 

Concernant l’épineuse question des investissements et des économies, nous vous signalions il y a peu le rapport de France Stratégie sur l’enseignement en France. Ce rapport nous apprenait que les dépenses d’enseignement n’étaient pas assez efficaces. En clair, « les dépenses en enseignement secondaire ne démontrent pas une performance remarquable au regard des autres pays », expliquait l’une des deux notes publiées par l’ancien Commissariat à la Stratégie et à la Prospective, une instance de réflexion dirigée par Jean Pisani-Ferry et rattachée à Matignon. 

Comprenez : le système allemand est plus efficace que le système français. Les dépenses sont moindres pour une qualité d’enseignement équivalente, voire supérieure. On pouvait y lire notamment : « La performance de la France (...) la place notamment derrière l’Allemagne qui, avec des dépenses consacrées à l’enseignement secondaire plus faibles que celles de la France (0,8 point de PIB et de 35% par élève), obtient de meilleurs résultats et fait pratiquement aussi bien que la Finlande ». 

Cette étude, et ses conclusions, Benoît Hamon ne l’a guère appréciée, comme nous l’indiquent les Échos. Le ministre a même adressé un courrier à Jean Pisani-Ferry, un courrier où il se dit « surpris de la méthode retenue pour élaborer puis rendre public ce travail. »

Plus précisément : « La comparaison des systèmes éducatifs sur la base de statistiques est un travail important, mais qui ne peut constituer à lui seul un guide pour l’amélioration de nos politiques publiques, surtout si cette comparaison est réalisée à grands traits, et sans une certaine dose de subtilité dans l’analyse ». 

De plus, Benoît Hamon aurait apprécié, semble-t-il, davantage de propositions concrètes de la part de France Stratégie. « Je ne suis pas certain que la publication de telles notes ou de tels rapports qui semblent esquisser des pistes sans aller jusqu’à des précautions opérationnelles et précises et sans mener de concertation avec les administrations ou les parties prenantes concernées soit véritablement source d’amélioration de l’efficience des politiques publiques. »

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La Netscouade

CC BY 2.0

Mince. Voilà des coïncidences troublantes : hier justement, à l'occasion de la présentation d'une auteure, nous évoquions le sujet face à une affiche présentant l'annonce 2 livres achetés, un troisième offert. Hmm... quel genre d'infidélité fait-on là à la loi Lang ?

Mais les éditions 10/18 ont fait bien mieux depuis. En effet, en mars, la maison présente l'aventure « Conquis ou remboursé », et qui concerne le livre Torturez l'artiste, de Joey Goebel. Tout acheteur qui s'engage pourrait, en cas de déception, demander un remboursement jusqu'au 31 août : il suffit d'expliquer en 5 lignes les raisons de son désagrément, de présenter le ticket de caisse et un RIB.

Mais on garde le livre. Alors le livre devient-il une boîte de biscuits secs dont ont peut réclamer le remboursement dans le cadre d'une campagne de promotion ? L'ouvrage de Joye n'est pas le seul concerné, mais nous n'avons pas pu joindre les éditions 10/18 pour en apprendre plus. Et sur leur site internet, rien. Et même sur la page du livre précisément, pas plus d'élements.

Contacté, une grande librairie parisienne nous explique que l'on trouve en fait un large bandeau annonçant : « Certains auteurs gagnent à être connus... », suivi de la fameuse mention, « Vous serez conquis ou remboursé. » Dans la librairie, on nous explique la chose en direct : « Le client est clairement averti, mais nous n'avons pas non plus insisté sur ce fait. Tout le monde ne cautionne pas vraiment cette idée. » D'autres nous répondront qu'ils trouvent cela original, mais quid de la loi Lang ? Personne n'ose s'aventurer sur le sujet.

10/18 en force !

Et du côté des éditions, Emmanuelle Heurtebize rapportait à nos confrères de l'Express qu'aucune demande n'est parvenue depuis le lancement de cette offre. « Nous nous sommes inspirés de ce que font déjà de nombreux libraires. C'est une façon de nous engager sur un livre qui n'a pas trouvé son public lors de sa première publication », justifie-t-elle. Voilà une semaine, on considérait que 2000 exemplaires avaient été vendus, sur les 9000 du tirage.

Deux autres ouvrages sont pris dans cette campagne marketing : Une brève histoire des morts de Kevin Brockmeier et Partie de pêche au Yémen de Paul Torday. Au Figaro, Jean-Claude Dubost, le PDG de 10/18 tient à ajouter que c'est avant tout une offre d'engagement, reflétant la confiance dans le livre.

« Tout est parti d'un constat de notre éditrice. Elle regrettait que ces romans qu'elle jugeait excellents n'aient pas trouvé leur public lors de leur parution en grand format. Pour nous qui avions acheté les droits pour une publication en poche, il fallait employer la méthode forte afin d'éviter d'aller au-devant d'un second échec. Nous avons fait ce pari de défendre ces auteurs avec les grands moyens ! »