Augieras

" Ma plus belle œuvre d'art, serait-ce ma vie ? " se demandait François Augiéras. Mais qui connaissait jusqu'ici son existence flamboyante, cette aventure spirituelle qui commence et s'achève dans les grottes du Périgord ? Né le 15 juillet 1925 à Rochester, aux Etats-Unis, d'un père professeur de piano mort avant sa naissance, Augiéras refuse vite l'ennui bourgeois et les valeurs de l'Occident. Une adolescence française vécue en camp de jeunesse, sous le maréchal Pétain, l'étouffe. Le " pilleur mongol " a besoin d'ailleurs. D'abord, le Sud de l'Algérie, où il séjourne chez son oncle, colonel méhariste qui lui inspire un livre mythique et scandaleux, Le Vieillard et l'Enfant, publié sous le pseudonyme d'Abdallah Chaamba. Ensuite, la Grèce et l'Afrique, où il trouve la sauvagerie, la joie de vivre, l'illimité. Il descend fleuves et rivières, Niger, Dordogne, Vézère. Il arpente le mont Athos où il apprend l'art des icônes sur fond d'or qu'il utilisera dans ses propres peintures. Ce jeune homme de bonne famille connaît la misère et les nuits à la belle étoile dans le désert. Disciple de Pan, aux marges de l'homosexualité, il épouse sa très jeune cousine. Lermite de Domme est enfin un ange qui a tout perdu. Il écrit et peint, solitaire au fond des grottes comme au commencement de l'humanité, " Heureux dans une incroyable détresse "; toujours précoce! il meurt à l'hospice, parmi les vieillards et les fous, à l'âge de 47 ans.

Paul Placet est le témoin par excellence de la vie d'Augiéras, pour lequel il éprouve une véritable fascination. Il va le suivre et l'accompagner avec une passion étrange pendant vingt-trois ans. De 1948 à sa mort en 1971, il ne se passera pas de mois sans qu'une rencontre ou un échange de correspondance n'ait lieu entre les deux hommes. Témoin au mariage et au divorce d'Augiéras, Paul Placet effectuera avec lui trois voyages, au Mali, en Espagne, au mont Athos ; il visitera " l'oncle " à El Goléa, et il sera l'une des trois personnes qui suivront son cercueil, de la morgue de Périgueux au cimetière de Domme où il est enterré. Depuis la mort de son ami, il n'a de cesse de faire connaître son œuvre et son génie. François Augiéras, un barbare en Occident est donc plus qu'une biographie. C'est l'histoire d'une aventure intellectuelle et d'une passion - et elle reste le point de départ indispensable à toute connaissance d'Augiéras.

Ça a débuté par une chute de papier. Canson aquarelle. J'ai longtemps scruté ce rectangle blanc horizon. Aucune évidence... Juste l'envie... Tracer, gratter... Aucun début, sinon celui d'une autre Aventure. Celle des "Fougères" s'est imposée. Précise et persistante, malgré les ans. Notre "serre-atelier" et tous ses fantômes...

"Ce livre rend hommage à un artiste entré dans la légende, François Augiéras, écrivain génial et peintre singulier. Hier, adulé par Gide, Camus, Bonnefoy, Yourcenar, Malraux. Aujourd'hui, par Le Clézio, Jacques Lacarrière, Charles Juliet, Pierre Michon, Bernard Noël et tant d'autres dont je suis. Augiéras est l'un des grands écrivains de la seconde moitié du vingtième siècle. C'est aussi un peintre étonnant qui retient aujourd'hui l'extrême attention des collectionneurs. Pourtant, il est mort, indigent, à l'hospice de Montignac, en Périgord, le 13 décembre 1971, à l'âge de 46 ans... Ce livre n'est pas une biographie, plutôt un exercice d'admiration, sous la forme d'un récit épistolaire, mettant en relief un élément déterminant dans la trajectoire d'Augiéras - comme dans celle de Rimbaud ou de Gauguin, dont les aventures existentielles et artistiques sont proches : la question de l'absence du Père. J'ai moi-même perdu le mien lorsque j'avais dix ans. Cette perte, qui creusa un abîme, fut aussi déclenchement, ouverture, interrogation... Après de nombreux voyages en Afrique du Nord et de l'Ouest et au mont Athos, Augiéras est mort de dénuement, d'épuisement, de lassitude. Il vivait en Dordogne, d'hospice en hospice, investissant des grottes où il peignait, écrivait, méditait, jouait de la musique sur un instrument de sa fabrication. Augiéras est véritablement un artiste hors du commun". Joël Vernet

Le 13 décembre 1971, François Augiéras s'éteignait à l'hôpital de Périgueux, malade et dans le plus grand dénuement. Il fut inhumé quelques jours plus tard, dans le petit cimetière de Domme. Sa courte vie d'artiste nomade, partagée entre le Périgord, le Sahara et la Grèce, laisse quelques productions écrites et picturales encore incandescentes. Ses romans, à forte empreinte autobiographique, troublent André Gide, enchantent Yves Bonnefoy et Marguerite Yourcenar. Il est alors repéré par les meilleures maisons d'édition parisiennes. Ses écrits, mêlant parfois la sexualité et la violence, conquièrent un public averti et renouvelé. On peut aussi puiser dans ses récits une vitalité solaire, une puissance primitive, un vertige sauvage. Tel un apprenti-sorcier qui hante les grottes dominant la Vézère ou la Dordogne, Augiéras s'isole progressivement, malgré les nombreux témoignages d'admiration. Formé tout jeune au dessin à Périgueux, puis initié à l'art de l'icône byzantine au Mont Athos, François Augiéras livre aussi des oeuvres picturales remarquées, aux motifs récurrents et envoûtants. Exposées de son vivant, ses peintures furent remises à l'honneur par Miquel Barceló lors de la Biennale de Venise en 2009. Pour commémorer le cinquantenaire de la disparition du dernier "barbare d'Occident" , cet ouvrage rassemble d'abord des textes et documents inédits de François Augiéras, ainsi qu'une sélection de ses peintures. Ecrivains et plasticiens d'aujourd'hui soulignent enfin la force d'inspiration - toujours féconde - suscitée par son oeuvre.

Au coeur du Périgord noir, dans le Sarladais, " pays de revenants, de cavernes fraîches et de bois ", un adolescent est placé chez un prêtre de trente-cinq ans. L'adolescent passe du rang d'élève à celui de serviteur puis d'initié. Il va bientôt percevoir " avec une extrême acuité les secrets du mouvement de la vie, la croissance des plantes, la fermentation des eaux mortes, tel mouvement imperceptible de l'air. " Il cachera son aune a l'abri des hommes dans une source secrète de la Vézère. Il gagnera contre la loi sociale. Et l'on comprend que ce récit ténébreux, brûlant d'amour, est un éloge de la différence, un apprentissage de la pureté.

Un voyage ait mont Athos est le récit d'une double initiation, mystique et sensuelle. Allant de monastère en monastère sur la Montagne Sainte, le voyageur prend peu à peu conscience de son véritable Moi. Refusant de revenir chez les mortels, il se retire dans la région des cavernes où il accède enfin à cet état pur que l'Occident s'obstine à vouloir appeler Dieu. Mais l'esprit habite la matière et ce qu'Augiéras appelle la " Claire Lumière Primordiale " illumine autant les secrets de la nature que les mystères de l'âme. François Augiéras appartenait à ces esprits libérés des contingences qui forgent leurs propres mythes et dont l'œuvre se crée hors de toute mode comme de tout dogme.

A la fin des années 1960, Augiéras, fuyant la civilisation, s'installe dans une caverne en Dordogne. Entre feu et musique, il y invoque les forces surnaturelles. Domme ou l'Essai d'Occupation raconte cette vie retranchée. Dans un double mouvement de retour à l'état divin et de perte d'identité, l'auteur annonce la venue d'un " Homme " nouveau en osmose avec l'Univers... La société, des médecins ont cru Augiéras fou, qui affirmait avoir " les goûts et les tendances d'un autre monde ". Les incantations de cet homme, médium et suspect, résonnent aujourd'hui étrangement dans un monde en chaos. Voici un livre culte.

Entre Paul Placet et François Augiéras eut lieu l'une de ces rencontres qui imprime dans l'esprit humain l'idée de l'absolu. Conversion, amour, félicité - les noms de cet éblouissement sont multiples. Ils désignent dans toutes les religions l'expérience fulgurante qu'ont essayé de transmettre les saints ou les ascètes. La Chasse fantastique, texte à deux mains, inachevé, tente de traduire l'" illumination ". Les mots, le paysage, l'air impalpable participent à l'incandescence des quoi fuis-tu ; crains-tu mes javelines. Ce matin, puis-je en sentiments : " mon amour te pare d'une grâce divine. Pour douter, tu n'es pas loin, je le sais. ". Comme dans tous les grands textes, il y a un souffle qui anime d'une beauté insoutenable.

De son enfance dans un Paris détesté à son séjour dans le sud algérien, en passant par une adolescence à l'époque des feux de camp allumés en France par le maréchal Pétain, ce récit autobiographique de François Augiéras est le plus emblématique de sa trajectoire solitaire et révoltée. Tous ses grands thèmes s'y retrouvent : le refus des contraintes de la civilisation ; la conviction d'être l'éclaireur encore isolé d'une ère de mutation pour l'être humain ; une volonté de vivre "comme on danse sous les astres", à l'écoute des paroles éternelles de la Nuit, en contact avec la présence naturelle et indissociable des forces de la nature. De la Dordogne au Sahara, Augiéras nous entraîne dans l'expérience totale de ses "multiples aventures". Son talent y éclate à chaque page.

Dans cet ouvrage, l'auteur fait revivre des figures emblématiques de sa région, le Périgord, et prend la plume pour vous faire partager son univers entre fantastique et ésotérisme. Inspirés du personnage d'un sorcier ayant vécu au début du XXème siècle dans la forêt de Domme, dans le Périgord Noir, le premier de ces quatre récits tissés sur trame d'enquêtes, raconte les aventures du "Sorcier de Domme". Les trois suivants "La grotte oubliée" "La grande vague" et La nuit de la Dame Blanche a relatent les aventures de son descendant. Il nous entraîne au fil des pages vers une intrigue palpitante dans laquelle le héros, surnommé Le Hibou, se lance tantôt sur les traces de mystères à élucider, ou encore sur celles d'un criminel peu conventionnel qui le conduira du coeur de vieux Sarlat au plus haut des tours du château de Puymartin. Les traits des personnages sont nourris de plusieurs figures de l'occultisme ou encore de l'écrivain François Augiéras qui vécut également à Domme dans les années soixante.

Un homme est retrouvé mort dans la cabine d’un sex-shop. De lui, on ne sait que son surnom de Salamandre et son obsession pour quelques garçons prostitués. Qui était-il ? De quel passé ténébreux son meurtre est-il la conséquence ? A travers son journal intime, se dévoilent peu à peu les secrets d’une vie. Une grande partie du livre est constituée du journal de ce personnage de poète assassiné, poète au sens le plus moderne, qui peut rappeler les grandes figures de la transgression homosexuelle ou d’autres plus secrètes mais flamboyantes, Sandro Penna, Sénac assassiné en Algérie, Augiéras enfermé dans sa grotte. Le fait que nous lisions son journal et pas ses poèmes, que son oeuvre soit là en creux, participe de cette même idée d’un livre qui n’explicite pas mais trace les contours incertains d’une histoire tragique. La tension emprunte au roman policier, mais bien sûr la question de l’élucidation va bien au-delà de la révélation d’un meurtrier dans une affaire de moeurs, pour tenter d’approcher les chemins clandestins du désir, de l’enfance et de la mort.

"Il faut du temps pour que le réfugié apprenne l'exil, mais je n'étais réfugié de nulle part. D'où m'avait-on expulsé ? De quelle matrice ? Fils du vide, il me fallait ouvrir une porte sans chambranle, sans mur, sans demeure. Il me fallait inventer la vie." Amnésique à la suie de la guerre, le petit Jean-Paul Baron va tenter, au delà de la révolte, de retrouver son enfance durant toute une vie perçue comme un roman foisonnant. Rejetant sa mère qu'il ne reconnaît pas, il se réfugie dans le giron de la littérature, signe des poèmes d'émeute sous le nom de Danielle Sarréra. La mort prématuré du père le projette dans le milieu inconnu du matériel textile et le mène dans une Asie mystérieuse. Il n'aura pas le choix, il sera baron dans les affaires et Frédérick Tristan dans l'écriture. Le Laos, Le Vietnam et la Chine notamment nourrissent l'imaginaire de l'écrivain tout comme ses séjours en Europe de l'Est. Dans cette destinée dense en rencontres surgissent les ombres d'André Breton, de Jacques Prévert, Georges Perec, François Augiéras, Gaston Bachelard, Roland Barthes, Henry Corbin, Mircea Eliade, Emmanuel Lévinas et de beaucoup d'autres.

S'agit-il de " Mémoires " ? Sans doute. Mais ces " Mémoires " sont bien drolatiques et peu conformes aux lois du genre. Car Walter Lewino y raconte d'un seul souffle sans aucun point, donc en une seule phrase sa curieuse vie, son sinueux parcours. Et il a tout connu Lewino, des gens célèbres comme Vialatte, de Staël, Braque, Debord, Brancusi, Carmet, Topor, et d'autres qui le mériteraient tout autant : Jean-Marie le génie aux pierres, Augiéras l'apprenti chamane, Kurt l'illuminé helvète, Chonchon le Juste, Hector le marquis rouge, Dorothée qui est née dans une prison à Munich et l'Abbé qui est mort dans celle d'Amiens. De la Royal Air Force pendant la dernière guerre à France Observateur pendant celle d'Algérie, de Londres sous les bombes à Paris sous les pavés, des débuts du tiercé à la folie des tests psychologiques et aux magouilles du cinéma, il raconte, raconte un demi-siècle à vau-l'eau en un récit haletant, bidonnant et irrespectueux. On rit, on s'étonne, on s'attendrit, on partage des indignations et des enthousiasmes. On pense à Perec, bien sûr. Mais un Perec qui aimerait les chats comme Léautaud et les bistrots comme Blondin. Tout cela se déguste et, pour finir, un charme lancinant l'emporte.

"Aux livres, j'ai souvent préféré la belle palpitation du monde et suis allé au dehors pour amasser toute la chaleur du soleil, sa bonté inouïe". QUOI ? Vivre, cette splendeur sauvage est un livre d'entretiens au cours duquel l'auteur revient sur ses différents ouvrages, ses préceptes et les nombreux voyages qui jalonnent son parcours poétique - et humain. L'auteur évoque son désir de se mettre en retrait, de partir sur les routes en nomade, ainsi que son besoin de s'éloigner du monde pour mieux, ensuite, le retrouver. COMMENT ? Joël Vernet est l'auteur d'une oeuvre abondante, composée de livres souvent courts, nourris d'une prose poétique gravitant autour des thématiques du voyage et de l'errance. Nous retrouvons dans ce livre un feuillet nommé Copeaux du Dehors proposant des fragments de proses inédits ainsi que des entretiens parus dans des revues comme Rumeurs, actualité des écritures, Strada ou au sein de bulletins ou de billets de blog. Extrait 1 : "J'étais farouche, presque muet. Nous grandissions dans l'idée de la perte, de l'abandon toujours possibles, sans boussole aucune, mais libres. Il y aurait des livres à écrire sur l'absence des pères. Voyez Rimbaud, Augiéras, et tant d'autres. Il n'est pas impossible que certaines écritures prennent source là".

Le Périgord de la dernière guerre a couvé une pléiade d'artistes et de créateurs émérites qui, aujourd'hui encore, par leur seul nom ou leur implication créative, restent les porteurs de bien des réussites. Le marionnettiste Yves Joly issu des comédiens routiers, le décorateur Pierre Parsus, Georges Crozes, le mystique François Augieras et... Guy Bourguignon en font partie. C'est aucun doute au contact de tous ces créateurs et de leurs conceptions naïves de marionnettes que le jeune Guy Bourguignon a découvert l'art et la comedia d'ell arte dès l'été 1941 empruntant une route qui le mènera aux quatre coins du monde avec les Compagnons de la Chanson. " Il avait, disait de lui la comédienne et chanteuse Odette Laure, toutes les armes de la séduction : l'intelligence, la taille, l'oeil de velours, la culture... " et sans doute aussi bien d'autres qualités. Des qualités que l'ancienne basse des Compagnons trop vite disparu, perfectionniste et parfois irascible, dissimulait derrière un profil de don Juan que beaucoup se plaisaient à lui reconnaître. Alors que Guy Bourguignon savait tout à fait être, par ses choix, un élément déterminant. Après avoir découvert les lieux de son enfance à Tulle et quantité de ceux qui avaient connu la famille Bourguignon, c'est le portrait surprenant d'un homme quasiment méconnu, dont la grande Piaf jalousait la culture, que se propose de vous faire découvrir l'auteur. Après avoir consacré avec Christian Fouinat une biographie aux Compagnons de la Chanson, Louis Pétriac a voulu dresser un portrait de l'un de leurs créateurs dont on ne mesure pas assez, plus de quarante ans après sa disparition, quelles auront été les réussites.