Commission générale

Auteurs de la Culture générale pour les Nuls (First) et 1 kilo de culture générale (PUF), Florence Braunstein et Jena-François Pépin récidivent dans le genre avec ce nouvel ouvrage qui paraît aux Editions Gallimard, cette fois et devrait nourrir et contenter les lecteurs curieux de savoirs, ou ceux, plus désireux, d’avoir à portée de main, des références culturelles qui constituent encore aujourd’hui ce qui façonne notre mode de pensée occidentale.

RÉCIT - La terreur des plateaux télés, celle qui ose se lever et se casser, celle qui, à elle seule, fait trembler les pères de famille hétéros et terrasse les homophobes de tous poils : état des lieux de l’essai le plus polémique de la rentrée, Le Génie Lesbien, d’Alice Coffin, publié le 30 septembre dernier aux éditions Grasset. Chronique réalisée par une lesbienne, d’après l’ouvrage d’une lesbienne, pour les lesbiennes (et les autres).

ROMAN GRAPHIQUE – Ces petits commentaires, rares sont ceux qui y prêtent attention. Logiquement, elles commencent par un voyage en train — un noir et blanc intérieur, discret comme ces remarques apposées au bas d’une page. Nacha Vollenweider part à la recherche d’une Argentine, durant la dictature des années 70, pour aboutir dans l’Allemagne contemporaine. 

C’est l’histoire d’une enfant que l’on ne saura aimer, qui ne trouvera pas sa place dans le couple parental. L’histoire d’une déchirante constatation qui éteindra le regard de Tristane à tout jamais. Ce conte d'une noirceur pourtant pétrie d'espoir accompagne une « petite fille terne » de sa conception à sa libération, victime d’une privation d’affection parentale qui donnera naissance à l’amour le plus pur.

[ROMAN FRANCOPHONE] - On ne connaît pas son prénom. « Il », le narrateur, jeune adolescent de treize ans, observe sa famille, amoureux fou de sa mère et attentif à sa toute jeune sœur qui n’arrive pas à marcher. Il comprend d’ailleurs que les adultes autour de lui « n’avancent » pas droit non plus.

BD Jeunesse - Un village sans nom, un pays sans nom. Quelque part en Afrique, une assemblée présidée par les sages du village se réunit. Cette commission Vérité et Réconciliation vient écouter Tamba, 16 ans, ancien enfant soldat.

sans amis, sans amour... constat de départ plutôt amer.

on nous fait découvrir tout un ensemble de frustrations et d’un ras le bol général qui fait craindre d’emblée un black out psychologique.

Les stéréotypes ont la vie dure. Les expressions toutes faites, assimilées à cette sacro-sainte sagesse populaire, tout autant. Au croisement des deux, il existe ces petites choses que l'on sait, que l'on croit savoir et qui constituent sinon une forme de culture générale, du moins un patrimoine commun d'anecdotes auxquelles, naïvement, on a prêté foi. À tort. 

BD JEUNESSE – C’est l’histoire d’un livre qui avait rencontré toutes les difficultés du monde à trouver un public. Paru voici quatre ans chez Mécanique générale, ancienne marque des éditions Les 400 coups, Cumulus de Guillaume Perreault n’avait, aux dires de son nouvel éditeur, « pas fait bonne figure ». Mais l’opiniâtreté d’un éditeur lui a donné une nouvelle vie. Et on savoure.

On finira par donner raison à cette chanteuse qui clamait et déclamait combien les histoires d’amour finissent mal. Le « en général » avec lequel elle ponctuait son refrain sera même gommé sans peine. Valse hésitation, d’Angela Huth, c’est une série d’histoires d’amour. Et d’amants.

Deux secondes en moins, paru chez Magnard Jeunesse, est un roman à quatre mains pour faire entendre deux voix exprimant une riche palette d’émotions. Nancy Guilbert et Marie Colot ont su dépeindre avec justesse les maux de l’adolescence, en particulier, et ceux de la vie, en général.

ROMAN FRANCOPHONE - Née dans les années 60, Laurence Barraqué grandit avec sa sœur dans la classe moyenne de Rouen. Or apparaissent très vite de pernicieux sentiments de différence et de déception face aux autres en général, à son père en particulier. Telle est Fille de Camille Laurens, en lice pour le Prix Landerneau des Lecteurs. 

Dans Leçons de ténèbres, Corinne Hoex s’inspire de l’œuvre de Gesualdo (1566-1613) et de la « légende noire » qui caractérise sa vie. À travers cinq mouvements, en de courts poèmes, elle décrit le musicien, mais aussi la condition humaine en général et l’artiste moderne en particulier : comme un leitmotiv y revient en effet un substantif : « solitude ». 

Dragon bleu, tigre blanc est la nouvelle enquête de l'inspecteur Chen. Ce polar de Qiu Xiaolong débute alors que l'incorruptible Chen subit une drôle de promotion. Du jour au lendemain, il doit quitter son poste de « vice-secrétaire du Parti et d'inspecteur principal » pour devenir « directeur de la Commission de réforme juridique de Shanghai ». En apparence, c'est une belle promotion, mais Chen n'est pas dupe. Il a dérangé quelqu'un en haut lieu. Reste à savoir qui. 

Ce livre rassemble des textes écrits entre 2009 et 2023. Les objets en sont divers, les « commandes » aussi. Le patchwork pour un habit d’Arlequin sérieux comme un pape, brillant parfois, grave le plus souvent. L’écriture au « je », fréquente, donne un ton de confidence et d’honnêteté, surtout quand Denis Guénoun mêle des éléments de sa vie aux considérations générales de ses recherches. Par Aurélien Péréol.

BIOGRAPHIE - Jacqueline Kennedy, Jacques Chirac, Romain Gary, Françoise Sagan, Germaine Krull, Vladimir Horowitz, mais aussi Maurice Schumann, Françoise Gilot, la femme de Picasso… Autant de personnalités et de célébrités, qu’aura côtoyé André Malraux, homme de lettres, devenu l’un des ministres les plus emblématiques et turbulents du Général de Gaulle, auquel il voua tout au long de sa vie une loyauté et une admiration sans faille.

AVANT-CRITIQUE – Le plaisir du ski et de la montagne en général est aujourd’hui ancré dans nos habitudes de vacances. Mais la ruée vers le grand manteau blanc n’a pas été une évidence pour tous et ne s’est pas fait sans heurts ni dommages collatéraux : inondations de village par la création de barrages, expropriations, mutilation de l’écosystème montagnard et du paysage visuel.

Audrée Wilhelmy, jeune auteure québécoise résidant à Montréal, livre avec Les Sangs un second roman macabre et érotique d’une élégance rare. Déjà nominée au Prix des libraires du Québec et finaliste du Prix du Gouverneur général du Canada pour son premier roman, Oss (Leméac, 2011), Les Sangs, sorti en mars 2015 chez Grasset, a également été finaliste du Prix des libraires Québec et du Prix France Québec en 2014.  

Écrit en 1987, Attachement féroce dissèque la relation de l’auteure, féministe alors déjà réputée aux États-Unis, avec sa mère, mais aussi avec ses amants et globalement avec tous ceux avec qui elle interagit. À travers les chamailleries, vraies disputes et éclats de rire de Vivian et sa veuve de mère, tantôt acariâtre tantôt compréhensive, on déambule dans New York à la recherche d’un apaisement général.

Les éditions Traverse, en collaboration avec Couleurs Livre, viennent de publier un surprenant ouvrage, Le Nouveau Messie. Sur la couverture, une indication générique : « roman ». Cette indication générique n’est certainement pas incorrecte, mais elle n’est peut-être pas totalement juste. Disons, dans une première approximation, qu’elle permet de communiquer sur le genre général du livre : Le Nouveau Messie ne sera ni de la poésie, ni du théâtre.

ESSAI - Reinhard Höhn fut un homme de principes et de marottes. Toute sa vie durant, ce juriste de formation s’acharna à montrer le rôle néfaste de l’État et chercha le meilleur moyen, pour un dirigeant, de diriger – « manager », dirait-on aujourd’hui – ses subordonnés. Il forma avec son école de Bad Harzburg des centaines de milliers de cadres de la RFA. Spécificité biographique ? Il fut général SS, nazi convaincu et architecte d’institutions faites pour durer mille ans...

Le dessinateur du « Magasin général » prend un virage à 90 degrés et se lance dans le récit autobiographique, plus précisément dans l'exposé de sa propre éducation sexuelle, passant en ce premier volume du puceau qu'un rien excite à l'adulte que le sexe a blasé. Malgré le louable travail de sincérité et de transparence, on attend en vain le moment où le récit décollerait du trivial et du factuel pour s'aventurer en territoires inconnus, surprenants et merveilleux. En un mot, extatiques.

ESSAIS – J’ai rencontré pour la première fois Abdourahman A Wabéri en 1999, lors de la remise du Prix littéraire « Un mandat pour la liberté » que j’avais créé au sein du Pen Club français dont j’étais alors trésorier, avec le soutien de Frédérico Mayor, directeur général de l’UNESCO, aux côtés de mon ami le poète et éditeur Jean Orizet, qui lui en était le président. Abdourahman venait tout juste de publier un ouvrage percutant intitulé « Balbala » aux éditions le Serpent à Plumes.

ROMAN FRANCOPHONE - Il était une fois une jeune autrice, très inspirée par Angela Carter, par les écrits des Précieuses, par la littérature en général et féminine en particulier. Après avoir réalisé divers ouvrages en microédition, elle se mit en quête d’une maison qui pourrait accueillir son premier roman, un conte gothique intitulé Le Chien noir. Et c’est ainsi qu’elle rencontra les singulières éditions du Typhon, qui publièrent grâce à ce texte leur première autrice « vivante »… Vous aimez cette histoire ? Elle ne fait que commencer.

Il est parfois l’heure du bilan, même pour les licornes. Voilà presque deux mois que je vous propose mes modestes chroniques et j’avoue ressentir un immense plaisir à me dire que je réussis, dans la mesure de mes moyens, à convaincre certains d’entre vous à se rendre dans une librairie, une bibliothèque ou à emprunter un livre à l’un de vos amis. 

THEATRE CLASSIQUE - Entre Athènes et Sparte, la guerre n’a que trop duré. Les hommes sont partis se battre pour ne parvenir qu’à un épuisement général des forces en présence sans qu’il soit possible de faire pencher la balance d’un côté ou de l’autre, les victoires succédant aux défaites. Lysistrata, femme athénienne, a convoqué toutes ses semblables pour leur proposer un serment ambitieux aux fins de rétablir la Paix entre les deux cités grecques : ne faites plus l’amour avec vos hommes et la guerre s’arrêtera, propose-t-elle à toutes les femmes sans distinction !