tarifs université boycott

Zones sensibles est une maison d’édition belge de taille modeste, qui publie des ouvrages de sciences humaines. Elle a décidé de ne plus vendre ses ouvrages chez Amazon à partir de novembre 2020, et s’en explique dans cette tribune qui détaille par ailleurs quelques chiffres clefs sur l’économie du livre et sur l’importance des librairies indépendantes qui soutiennent la maison d’édition.

Depuis des années, les bibliothèques universitaires se battent contre les hausses des tarifs imposées par les éditeurs de contenus académiques : celles de l'université de Montréal viennent d'adopter une solution radicale en annulant ses abonnements de périodiques Springer. Dans un communiqué, l'établissement dénonce une augmentation « éhontée » des coûts.

Une rupture « unilatérale » des négociations

L'éditeur scientifique Elsevier vient de boucler une bonne première moitié d'année 2017, avec des bénéfices en hausse de 11 %. Mais les universités et une partie de la communauté des chercheurs dénoncent une nouvelle fois des tarifs jugés abusifs : en Allemagne, 60 institutions scientifiques n'ont pas renouvelé les abonnements arrivés à expiration fin 2016, et menacent de ne pas changer la situation en 2018 si aucun accord préférentiel n'est proposé par Elsevier.

Pearson reste, à ce jour, le premier éditeur mondial, notamment grâce à une présence importante sur le marché de l'éducation et de la pédagogie. Ce leader de l'édition, venu d'Europe, subit  comme ses confrères, d'importants changements dans ses modèles commerciaux et son équilibre économique : face aux prix en baisse des livres numériques et à l'émergence d'une offre gratuite, le géant a décidé d'augmenter radicalement le prix de ses exemplaires numériques. Les effets sont pour l'instant dévastateurs.

Tout directeur des ressources documentaires d'une université a déjà pu le constater : les phases de négociation avec les éditeurs universitaires sont un passage obligé, et particulièrement désagréable. Le journal Science publie une étude réalisée par des économistes, mettant en avant le prix variable des forfaits proposés par les éditeurs, sans aucune logique apparente.

Plus de 5,800 chercheurs du monde entier se sont engagés dans le boycott du groupe d'édition Elsevier, qui possède environ 2.500 revues scientifiques.Ils sont plusieurs milliers à avoir signé une pétition contre Elsevier, l'accusant de tarifs d'abonnements excessifs, et d'obliger les lecteurs à acheter des publications en bouquet.