diversité édition BAME

Le 29 juillet dernier, l'organisation We Need Diverse Books US a annoncé qu'elle ouvrait une succursale britannique. Depuis 2014, celle-ci fait campagne aux États-Unis pour améliorer la diversité et la représentation de BAME (Black, Asian, and minority ethnic) dans les livres pour enfants. 

Des ouvrages dépourvus de personnages de couleurs

LBF 2019 — La Foire du Livre de Londres, caisse de résonnance de l'édition au Royaume-Uni, a accueilli avec plaisir l'initiative portée par l'auteure turque Elif Shafak, qui signe ses ouvrages en anglais. Des organisations britanniques lui ont demandé d'établir une liste de 10 autrices à suivre, pour inciter éditeurs et manifestations littéraires du monde entier à leur prêter un peu plus d'attention.

Une diversité ethnique et religieuse encore pauvre

Après avoir mis en avant manque de diversité parmi les protagonistes dans la littérature jeunesse, une nouvelle étude britannique révèle qu’entre 2006 et 2016, seuls 8 % des romans Young Adult publiés au Royaume-Uni ont été écrits par des auteurs de couleur. De tristes constatations à l’heure où les discussions en faveur d’un plus grand respect de la diversité se multiplient.

D’après un récent rapport publié par le Center for Literacy in Primary Education, la littérature jeunesse britannique ne comporte que 4 % d’ouvrages mettant en scène des personnages noirs, asiatiques ou issus d’une minorité ethnique (BAME). Aux éditeurs de réagir à ces chiffres alarmants : et si au-delà des pages, cette situation se constatait au sein même des maisons d’édition ?

Seuls 4 % des ouvrages britanniques pour la jeunesse, publiés au cours de l’année 2017, comportent des personnages noirs, asiatiques ou issus de minorités ethniques (BAME). Les éditeurs du Royaume-Uni manqueraient-ils d’audace ? 

Outre-Manche, le réseau Pride in Publishing (PiP), tout juste créé, va rassembler les professionnels de l'édition LGBTQ+, employés dans diverses maisons. L'objectif de se groupement professionnel sera de partager des conseils et d'obtenir du soutien, si nécessaire. Bref, de s'organiser au mieux pour améliorer la représentativité des groupes homosexuels, transexuels et plus généralement queers.

L’industrie du livre, au Royaume-Uni, souffre-t-elle d’un très vilain manque de diversité ? Sunny Singh, auteure, présidait le jury d’un prix conçu pour récompenser les auteurs noirs, asiatiques et issus de minorités ethniques. Sauf qu’avec 51 ouvrages présentés, la présidente est totalement écœurée de découvrir un secteur si peu ouvert.

D’après l'étude #BlackSpecFic​, menée et publiée le 26 juillet par le magazine Fireside Fiction, les auteurs noirs de nouvelles de science-fiction sont très peu représentés dans le milieu. Sur 2039 fictions courtes publiées par 63 magazines américains en 2015, seulement 38 d’entre elles ont été écrites par des auteurs noirs, soit un peu moins de 2 % des histoires publiées. 

Le problème est aujourd’hui plus que jamais d’actualité : le manque de diversité des auteurs dans le monde de l’édition se fait grandement sentir à l’international. L’éditeur Penguin Random House UK vient de tirer la sonnette d’alarme en lançant la campagne WriteNow à l’échelle nationale pour trouver et publier des auteurs « sous représentés dans le monde du livre et de l’édition ». Pour ce faire, PRH UK a établi un partenariat avec Spread the Word, Writing West Midlands et Commonword.

L'édition américaine établit-elle une distinction entre un grand romancier chinois et un grand romancier blanc ? Dans le Huffington Post se retrouve un témoignage assez désagréable, d'un auteur dont le livre a été refusé par plusieurs éditeurs, en dépit de qualités littéraires indéniables. Les écrivains sont tous égaux, aurait pu dire Coluche. « Y'en aura même qui seront noirs, petits et moches, et pour eux ça sera très dur ! ». Récit d'une triste réalité.