Italo Calvino, victime de la financiarisation de l'édition
L’été, propice aux lectures loin de l’effervescence de la nouveauté : une lectrice a choisi de mettre à profit cette période pour plonger dans l'édition bilingue d'un ouvage. Pour ce faire, elle s’est offert Contes italiens, chez Folio, signé de l’incontournable Italo Calvino. Un ouvrage que cette lectrice se réjouissait de parcourir pour les vacances, alors qu'elle pratique la langue « depuis quelques années ». Elle a vilainement déchanté.
Le 06/08/2022 à 16:27 par Nicolas Gary
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Publié le :
06/08/2022 à 16:27
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ActuaLitté couvre régulièrement l’actualité du livre en Italie, un tropisme que nous n’avons jamais dissimulé — bien au contraire — et qui ne se limite ni à la gastronomie ni aux lectures. Encouragée par nos articles réguliers, cette lectrice nous a a contactés pour pointer quelques nombreuses “cazzate” qu’elle a rencontrées dans la traduction achetée et proposée, en face du texte italien.
Un livre, deux langues
Folio bilingue propose des dizaines de livres, classiques et chefs d’œuvre, où le texte traduit en français répond à celui de la langue originale. « Les éditions sont parfois enrichies d’une préface inédite et de notes apportant un éclaircissement sur le texte ou expliquant un choix de traduction », note le site.
Or, il s’avère que Contes italiens figure dans la collection depuis de longues années, découlant d’une traduction produite en 1980 par Nino Frank, pour les éditions Denoël. Et notre lectrice de s’agacer : « Je n’ai pas la prétention de parler couramment ni d’effectuer un travail de traduction. Mais il y a des points m’énervent prodigieusement, parce que ce sont des erreurs de traduction et des libertés prises, si grossières que c’en devient grotesque. »
Photos à l’appui, de nous fournir des preuves de ses observations. Premier constat, l’ensemble du texte de Calvino est écrit au passé simple, et rendu en français par un présent, sur l'ensemble des nouvelles. Un choix qui avait dernièrement sous-tendu la nouvelle traduction de 1984 de George Orwell, chez Gallimard : en effet, Josée Kamoun, la traductrice, décidait de la sorte de rendre « la terreur dans toute son immédiateté ».
Et pour ce faire, usait du présent, plutôt qu’un plus classique passé simple, commun dans la narration. Une approche longuement discutée, qui n’avait finalement pas fait recette. Mais encore pouvait-on comprendre que la démarche s’ancrait dans une approche de traduction littéraire, sans confrontation avec le texte originel. Dans le cas de Folio… voilà qui devient éminemment plus discutable.
C'era una volta
De fait, la traduction de 1980 fut opérée alors que Nino Frank avait 76 ans. Traducteur, journaliste, homme de radio, c’est à lui que l’on doit l’utilisation du terme film noir pour désigner les productions policières hollywoodiennes. Une référence directe à Série noire, la collection que Marcel Duhamel fonda en septembre 45 (Jacques Prévert en dénicha le nom), chez Gallimard.
Né en 1904, Italien d’origine, aux parents suisses, Nino Frank avait quitté en 1923 le Bel Paese pour gagner la France. Il y rencontrera Blaise Cendrars, André Malraux, ou encore Pierre Mac Orlan et d’autres. Et assurément, s’il n’existe nulle traduction parfaite d’une œuvre, il en existe en revanche dont les libertés qu’elles affichent conduisent à sérieusement s’interroger sur le rendu. Voire, plus insidieusement, sur la rentabilisation à outrance de textes sans cesse republiés sans n’être jamais révisés.
Décédé en 1988, Nino Frank ne pourra apporter aucune explication quant à sa démarche de traducteur ni les choix souvent inimaginables — et manifestes pour une locutrice non-native.
Question ou affirmation ?
Alors qu'en italien, le Diable interroge “Non ti fidi di me ?” en français, le rendu est une phrase des plus affirmatives “Tu peux bien avoir confiance en moi” qui contraint par conséquent à modifier la suite du dialogue.
C'est à boire, à boire, à boire...
Autre cas de figure plus épatant : “Commando da mangiare et da bere !“, qui ne nécessiterait presque aucune connaissance en italien pour se comprendre. Mais que l’intermédiaire avec le lectorat français aura rendu par “J’ordonne de quoi manger et de quoi boire.”
Une maladresse, doublée d'un alourdissement de l'ensemble de la phrase qui laisse dubitatif, quant à la mission première d’un texte en bilingue : ne doit-il pas faciliter l'aller-retour entre la version originale et le texte traduit, pour simplifier la compréhension, l'analyse syntaxique et la structure grammaticale ? Ici, il s'en faudra de beaucoup pour que lecteur parvienne à comprendre.
Tic-tac-tic-tac-tic-tac... BOOM
Mais l’une des plus grossières des confusions se retrouve avec une traduction littérale sans aucun sens. L’expression idiomatique “Non vedere l’ora” [littéralement : ne pas voir l'heure], qui en italien exprime l’impatience, a été rendue dans un mot à mot qui donne envie de regarder sa montre.
“La figlia, che non vedeva l’ora d’andarsene di casa” se lit alors en français par “La fille ne voyait pas le moment de quitter la maison”, qui ne retranscrit ni l’impatience ni l’envie que contient l’expression italienne.
Et notre lectrice de conclure : « Désormais, c'est moi qui “ne vois pas l'heure” que l'éditeur fasse son travail et mette son nez dans une traduction qui ne donne aucune confiance. Et si elle ne me sert à rien dans l'apprentissage de la langue, elle est surtout passablement mensongère pour quelqu'un ne la parlant pas du tout. »
Qui suggerrait de retraduire un texte tous les 10 ans, pour ne pas que s'érode la langue du texte ? Probablement pas un contrôleur de gestion...
crédits photo : Andre Taissin/Unsplash
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7 Commentaires
Donatella Saulnier
07/08/2022 à 11:45
D'abord merci pour cet article consacré à la traduction, ils sont trop rares et la traduction reste partout trop souvent dans une ombre où peuvent se cacher bien de traitres négligences .
Une remarque pour ce cas précis. Nino Frank, qui effectua cette traduction très tard dans sa vie, était arrivé en France vers l'âge de vingt ans après avoir été élevé en Italie par des parents suisses et peut donc n'être pas considéré comme de langue originelle française. Or on le sait les langues pratiqués et entendues dans la prime jeunesse reviennent s'imposer avec l'âge.
Première erreur de départ, donc, qui explique à mon sens par exemple sa traduction littérale du Non vedo l'ora. Ainsi que les lourdeurs si visibles dans les paragraphes entourés qui défigurent la langue vive, nette et rapide qui font le génie propre d'Italo Calvino
Je me représente bien l'exapération de cette lectrice, je compatis, et j'irais bien taper sur les doigts de Folio !
Lyo
07/08/2022 à 17:12
Malheureusement, c'est pas un cas isolé. Dans un livre, j'ai eu une fois un récit à la première personne et à la troisième personne tout le long du livre, une horreur à lire. J'ai lu la version originale de ce livre en anglais et la narration était à la première personne.
Reshad Nazroo
08/08/2022 à 00:52
La proposition de retraduction d'un texte toutes les décennies - pour ne pas en perdre les richesses intertextuels postmodernes - peut paraître démésurée à l'aune des paramètres actuels dans le monde littéraire du XXIe siècle. Mais, Italo Calvino (1923-1985) est né à Santiago à Cuba d'un père agronome et d'une mère biologiste et fut un communiste résistant dans la brigade des partisans Garibaldi durant la deuxième guerre mondiale à l'époque du règne de Mussolini. Et peut-être que la lectrice mentionnée dans l'article ci-dessus a bien raison, puisque Calvino n'a-t-il pas lui-même traduit les contes folkloriques italiens à un moment de sa vie d'écrivain et de traducteur? Il a aussi déclaré ailleurs que "traduire est le meilleur moyen de lire un livre".
liz W A
08/08/2022 à 07:53
Languages are alive and a new translation every 10 years would be ideal though, as you say, not financially viable. Bi-lingual editions of classical texts already in the public domain is a way of paying translators who one might need in the future….their literary merit is unfortunately rarely challenged….
Jean
09/08/2022 à 14:30
La paradoxe est que d'après ce que je lis, le traducteur parlait mieux italien que français. Ce n'est pas qu'il ne comprend pas "non vedevo l'ora", c'est simplement qu'il ne pense pas à utiliser "avoir hâte" comme traduction et utilise un barbarisme qui lui paraît correct.
Rares sont les traducteurs qui maîtrisent deux langues à la perfection (comprendre, comme une langue natale). Et dans ce cas, il est préférable d'avoir la maîtrise absolue de la langue de destination que de celle de départ. Ici, cela semble être l'inverse, d'où les problèmes bien réels relevés.
FRANCESCO MONTESSORO
09/08/2022 à 15:49
Merci à Actualitté pour les considérations sur la traduction des Contes italiennes d’Italo Calvino. Une traduction pas du tout mémorable. Je voudrais cependant ajouter quelques considérations pour mieux comprendre la difficulté de traduire une telle œuvre.
Il s’agit d’une traduction partielle (moins de 200 pages en français des originaux 1100 en italien).
Ces contes sont « transcrites » par Calvino, à partir d’une recherche folklorique approfondie et sérieuse. Il s’agit d’un recueil d’histoires orales, enregistrées dans tous les coins d’Italie: le talent de Calvino ne réside pas dans la superposition de son écriture, mais dans le respect des formes originales. Des formes qui sont dialectales. Calvino rend le tout en italien, bien sûr, mais on reconnaît le parler du peuple, ses dialectes, ses traditions régionales et locales. Il s’agit d’un «registre» linguistique difficilement traduisible dans une autre langue avec des résultats satisfaisants.
Au milieu des années ´50, donc, Calvino compose une œuvre qui rappelle les frères Grimm, plutôt que Perrault, peut-être motivé par des raisons politiques et pas seulement littéraires.
DraaK fut là
10/08/2022 à 08:50
Cette manie de profiter d'une traduction pour mettre le texte au présent est une vraie plaie. Les choix de traduction de 1984 par Josée Kamoun étaient justifiés de manière parfaitement fantaisiste. Actualiser des traductions tous les 10 ans est un rythme trop rapide est n'est qu'un prétexte à l'appauvrissement du texte.