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Dans le cadre de la journée mondiale du livre et du droit d’auteur, consacrée cette année aux personnes aveugles et malvoyantes, une conférence autour de l’accessibilité et de l’édition est organisée par l’UNESCO et Asfored le 24 avril.

Bibliothèques numériques : enjeux et accessibilité

Le livre numérique n'est pas seulement un nouvel objet technologique : il facilite aussi l'accès à la lecture aux personnes dites empêchées de lire, par un handicap ou par une perte progressive de la vue, par exemple. Daniel Weck, développeur spécialisé dans les questions d'accessibilité et membre du consortium DAISY, qui milite pour l'accessibilité de toutes les publications pour les personnes empêchées de lire, et Alex Bernier, directeur technique au sein de l'association BrailleNet, vont évoquer les possibilités et ce qu'il reste à faire dans ce domaine.

ReadSpeaker propose une solution de synthèse vocale, « pour donner une voix à vos sites web, applications mobiles, livres numériques, contenus e-learning, documents et bien plus ! »Après s'être doté de l'interface Facil'ITI qui rend le site accessible aux personnes souffrant de handicaps moteurs, sensitifs ou cognitifs, Livres-Accès est désormais équipé d'une synthèse vocale en grâce à son nouveau partenaire, ReadSpeaker.

Le 28 juin 2025, les exigences d'accessibilité d'un certain nombre de produits et de services, au moment de leur mise sur le marché européen, seront considérablement relevées. Parmi ces biens, les livres numériques, dont une partie de la production sera « nativement accessible ». Avec une série d'obligations à respecter, pour les éditeurs et les détaillants...

Les conflits entre l’Association des aveugles aux États-Unis (National Federation of the Blind) et le lecteur ebook Kindle s’apaiseront-ils ? On sait combien Amazon s’est pris les pieds dans le tapis de ronces que l’organisation a pu lui dérouler, chaque fois que son appareil de lecteur pointait le bout de ses bits. Mais depuis la signature du contrat scolaire avec la ville de New York, les tensions retombent et les aveugles semblent mieux pris en considération...

Le ministère de la Culture et de la Communication, en collaboration avec l'association BrailleNet, ont chargé Tosa Consultants, conseil en systèmes d'information et PixFL, conseil en accessibilité numérique, d'examiner les différents portails numériques de bibliothèques françaises. L'étude se découpe en deux volets, quantitatifs et qualitatifs, qui font partie d'une observation au long cours, pour faire évoluer la situation. Les premiers résultats, ceux du volet quantitatif, laissent imaginer le travail à accomplir.

Andrew Bailey, 34 ans, est aveugle. Résidant à Nunhead, au sud-est de Londres, il a demandé il y a quelques semaines à son aide-soignant de déposer une annonce dans la vitrine de la librairie Foyle's de South Bank, dans la capitale. Par cet appel aux particuliers, le passionné expliquait que la perte de la faculté de lire, il y a une quinzaine d'années, avait laissé un « vaste vide » dans son existence. Il recherchait donc un volontaire pour lui faire la lecture, et les réponses ont dépassé ses attentes.

L'encyclopédie en ligne Wikipédia demeure incontestablement l'un des sites les plus visités du Web, et sans aucun doute l'un des plus utiles. Mais cette précieuse source d'informations restait encore inaccessible à certains internautes empêchés de lire par un handicap. La fonctionnalité de lecture à voix haute Wikispeech permettra d'y remédier.

L'Acte législatif européen sur l'accessibilité, voté en mars 2019, rendra prochainement obligatoires un certain nombre de points garantissant l'accessibilité aux livres. Il doit entrer en vigueur en 2025, mais les acteurs de la chaine du livre se préparent déjà aux conséquences, dont les éditeurs.

Depuis 2014, la Direction générale des médias et des industries culturelles (service Livre et lecture) présente un baromètre sur l’accessibilité numérique. Centré sur la lecture publique, il dévoile les données de l’année 2019, balayant « le niveau de prise en compte par les bibliothèques territoriales des critères d’amélioration ». 

Au début du mois, Amazon mettait à jour son application de lecture pour en améliorer l'accessibilité. En effet, les lois américaines sur le sujet commencent à devenir plutôt répressives, et Amazon cherche visiblement à éviter une mise à l'amende. Pourtant, si elles suffisent pour se conformer à la législation, les améliorations apportées par le site de e-commerce sont loin de convaincre les intéressés.

Le secrétaire général du consortium Digital Accessible Information System (DAISY) et président de l'IDPF, George Kerscher, à l'occasion d'un récent voyage en Égypte, pointait le manque de titres adaptés aux mal-voyants et disponibles dans les services de prêt. Une carence qui serait due au fait que si les éditeurs produisent des livres, ce sont en revanche des organisations à but non lucratif et autres bibliothèques qui génèrent les versions à l'accessibilité accrue, et qui peinent en conséquence à répondre à la demande.

Nous avions laissé le Traité de Marrakech dans la salle d'attente du Conseil de l'Union européenne, aussi nommé Conseil des ministres, où l'Allemagne et l'Italie pesaient de tous leurs poids pour freiner sa ratification pour l'UE. Pour rappel, ce texte international vise à endiguer la « famine littéraire » qui touche les personnes malvoyantes, non voyantes, ou plus largement empêchées de lire, en facilitant les échanges de textes adaptés entre associations.

Si la dyslexie est désormais connue et traitée dès le système scolaire dans les sociétés occidentales, il subsiste des situations dans lesquelles les inégalités d'accès se font particulièrement et douloureusement ressentir. Michael Morpurgo et son éditeur Barrington Stoke se sont ainsi penchés sur la situation des parents dyslexiques, incapables de raconter une histoire à leur enfant.

Indéniablement, les produits d'Apple font partie des plus accessibles pour les publics empêchés dans leur accès à la lecture : le très bon VoiceOver fait des merveilles en la matière. Mais l'application Kindle ne transformait pas vraiment l'essai, et suivait le modèle rigide et intransigeant des appareils du site de e-commerce. L'application a été mise à jour, mais le résultat est encore loin d'être à la hauteur.

La Guilde des auteurs poursuit son combat contre la bibliothèque numérique HathiTrust, après avoir fait appel de la décision du juge Harold Baer. Cette décision multiplie les questions autour de la gestion des oeuvres orphelines, mais également du Fair Use, remettant en cause les enjeux de l'utilisation équitable des textes numérisés.

L'Union internationale des éditeurs annonce trois jours de conférence en ligne, gratuits, sur la production des livres accessibles aux personnes empêchées de lire, à destination des éditeurs du continent africain. Les 5, 6 et 7 juillet prochain, des sessions en anglais, français arabe proposeront de découvrir les bases en la matière. 

La directive européenne 2019/882, transposée dans la loi française, améliorera considérablement l'accessibilité de nombreux biens et services, à compter du 28 juin 2025. Parmi ceux-ci, les liseuses, avec des obligations incombant aux fabricants, aux importateurs ou encore aux distributeurs.

Les bureaux de l'International Publishers Association (IPA), à Genève, vont faire une place à Mark Bide, désigné pour devenir le conseiller spécial en matière de livre numérique et d'accessibilité. Entre les réformes nationales et des traités globaux comme celui de Marrakech, les éditeurs du monde entier vont pouvoir compter sur son expertise.

Pour la deuxième année consécutive, l'Association Valentin Haüy (AVH) propose l'opération « Daisy dans vos bibliothèques », afin d'équiper plus largement les établissements de prêt français en équipement à destination des publics empêchés. 15 bibliothèques pourront profiter d'une offre comprenant des contenus accessibles, ainsi que deux appareils de lecture, avec 50 % du tarif pris en charge par le ministère.

Avec un parc de 21 établissements engagés dans le dispositif national, Bibliothèques numériques de référence vient de faire l’objet d’un premier rapport. Mené par Isabelle Duquette, de l’Inspection générale des bibliothèques, remis fin novembre à Audrey Azoulay, ministre de la Culture.

Si les différents pays de l’Union européenne ont pu s’emparer du sujet à leur niveau, la Commission européenne entend accélérer la mise en accessibilité des biens et des services, à travers une directive. Le livre numérique est bien entendu concerné par cette directive, avec plusieurs propositions mises en avant par la Commission.

Depuis plusieurs années, l'édition mondiale s'intéresse aux opportunités du format numérique pour améliorer l'accessibilité aux textes. Les enjeux, tant sociaux qu'économiques, sont importants pour les éditeurs, qui s'efforcent de proposer des ebooks lisibles par tous, sur un grand nombre d'équipements. L'organisme à but non lucratif Benetech propose désormais aux éditeurs de faire certifier leurs ouvrages accessibles, pour une offre mieux définie.

L’accessibilité est un sujet qui fait beaucoup parler de lui : on estime en effet que 18 % de la population française est touchée par un handicap, quel qu’il soit, ce qui correspond à près d’un Français sur 5. Depuis plusieurs années, des mesures législatives ont été prises pour que les bâtiments et services publics soient adaptés aux personnes en situation de handicap, notamment les bibliothèques. Alors, en 2017, quel est le bilan ?

Aux États-Unis, le mois de janvier est consacré à l'alphabétisation en braille. L'occasion pour les institutions de se pencher sur les problématiques d'accessibilité aux livres pour les aveugles et déficients visuels. La bibliothèque publique d'Hutchinson a ainsi inauguré une nouvelle aile pour une collection d'ouvrages en braille.

Le consortium Daisy travaille depuis des années pour des œuvres écrites plus accessibles, par l'intermédiaire d'adaptations sonores ou l'implémentation de normes et standards. L'outil Ace, présenté depuis plusieurs mois sous la forme d'une ligne de code, est désormais une application pleinement opérationnelle, qui permet de contrôler plusieurs points relatifs à l'accessibilité d'un fichier EPUB.

L’épidémie Covid a profité au livre numérique, indéniablement. Mais dans quelle mesure ? Un sénateur démocrate a diligenté une enquête sur les licences qu’octroient les éditeurs d’ebooks aux bibliothèques. Ainsi, neuf agrégateurs sont appelés à fournir des détails sur leurs contrats, pour un peu plus de transparence.

Si la maison Hatier fut la première à publier un manuel scolaire intégrant l’écriture inclusive, le groupe Hachette travaille à plusieurs autres approches pour l’accès aux œuvres. Il s’agit notamment de production d’ouvrages nativement numériques, mais également de livres réalisés en partenariat « avec des acteurs de l’adaptation pour les publics empêchés de lire ». Dans ce cadre, une intervention ce 3 juin permettra de balayer les efforts de ces dernières années.