Marcovaldo

"Il attendit la chute. Et elle advint : mais ce fut un plongeon de bas en haut. Sur le bord des rapides, en cette saison d'eau basse, des bancs de boue s'étaient accumulés, certains d'entre eux reverdis par de maigres buissons de roseaux et de joncs. La barge s'échoua de toute sa carène plate, faisant sauter toute la cargaison de sable et l'homme qui s'y trouvait enterré. Marcovaldo se trouva projeté dans les airs comme par une catapulte, et à ce moment il vit le fleuve sous lui. Ou plutôt : il ne le vit pas, il vit seulement le grouillement de gens dont le fleuve était plein". Il appartient à Calvino d'avoir su inventer un personnage pour dire notre rapport aux villes : Marcovaldo, ce pauvre ouvrier dont nous sommes invités à suivre les aventures étonnantes et drôles, pleines de fantaisie, de poésie et de grâce. "Livre pour enfants ? demande Calvino. Livre pour jeunes lecteurs ? Livre pour grands ?". En tout cas, livre pour tous et livre pour aujourd'hui.

Pour lire les œuvres intégrales. Lire, c'est tracer dans un texte des PARCOURS DE LECTURE. Chaque volume de la série COLLEGES propose un parcours de lecture possible dans une œuvre intégrale plus spécialement destinée à des lecteurs des classes de Collège. Pour aider chacun à tracer ses propres chemins : - des repères font le point sur les notions, les méthodes, les outils utilisés, - des activités invitent à étudier des points précis, à formuler les découvertes, à s'exprimer par écrit, - des prolongements ou des dossiers complémentaires suggèrent des approfondissements et des ouvertures vers d'autres œuvres.

Sur la scène d'un petit théâtre de tréteaux baptisé le "Palais des cinq sens" officie Oscar de Marcovaldo, bateleur autoproclamé docteur. Alors qu'au dehors pleuvent les bombes que s'échangent les Uns et les Autres dans un conflit sans issue, Marcovaldo va tenter de résoudre les "problèmes de sens" de ses spectateurs : il va redonner le sens du toucher à sa nièce touche à-tout, remettre sur le droit chemin un homme qui se croyait à une tombola, faire retrouver l'odorat à un chien, et même essayer de rendre à une jeune fille le goût de vivre ! Mais le spectacle, dont il maîtrisait jusque-là toutes les ficelles, va peu à peu lui échapper et prendre une tournure inattendue...

"Madame Pomme enseigne le français et l'histoire à des adolescents qui le méritent bien. Car l'école est un privilège, répète-t-elle souvent aux oreilles ennuyées de ses braves élèves. L'un d'entre eux, appelons-le Célestin, lui répond que l'école est peut-être un privilège en Afrique, mais pas en Suisse, puisqu'elle y est obligatoire. Madame Pomme hésite à regarder le sens de "privilège" dans le gros dictionnaire de la classe que personne ne consulte jamais. Finalement, elle n'en fait rien, par paresse, et parce qu'elle préfère soupirer de la bêtise de la remarque que de devoir, peut-être, donner raison à Célestin. C'est là le privilège de Madame Pomme, qui le mérite bien". Madame Pomme descend plus ou moins directement de Don Quichotte et de Candide. Les temps, évidemment, ont bien changé, mais ce sont là, indéniablement, des ancêtres. Un peu plus bas dans l'arbre généalogique, plus proches aussi de Madame Pomme, on trouve le Docteur Festus et Madame Bovary. Et parmi les cousins et les parents plus immédiats, on peut distinguer Monsieur Songe, Plume, Marcovaldo, Oreille rouge et Un certain Lucas. Sans oublier Le Petit Nicolas. En pensant à ses glorieux ancêtres et à ses proches cousins, Madame Pomme est prise de vertige. Puis elle soupire en haussant les épaules.