Hollywood adaptation

La trilogie de l'auteur suédois ne fait pas encore de vagues dans le paysage éditorial d'outre-Atlantique, simplement parce que les critères du roman noir y sont clairement définis : le privé, avec son chapeau et son imper, son whisky au petit matin, des cigarettes et des cafés en guise de repas... Tout le contraire de ce que l'on trouve dans Millenium. Car Stieg s'est ancré dans une modernité époustouflante, et sa Lisbeth tient plus du cyberpunk que du Colombo.

Alors que le second volume sort cet été aux États-Unis, preuve que tout de même ça ne va pas trop mal, la rumeur d'un rachat des droits pour une version hollywoodienne continue son bonhomme de chemin. On a parlé de Brad Pitt - ce dernier convoitant le rôle de Mikael Blomkvist, évidemment - on y ajoutera désormais George Clooney ou Johnny Depp, mais les réalisateurs ne sont pas de reste, puisque Tarantino, Ridely Scott (le papa des Aliens) ou... Martin Scorsese feraient des appels du pied à Søren Stærmose, le Danois qui détient pour le moment les droits de l'adaptation cinématographique.

Avec 12 millions d'exemplaires vendus dans le monde, le potentiel hollywoodien n'échappe donc pas aux grosses pointures. Et dans les semaines qui viennent, on risque d'assister à une recrudescence de stars qui potasseront Millenium comme un scénario plus que potentiel. Durant la Foire du livre de Francfort, les félicitations ont fusé, et la célébrité du film s'est définitivement installée.

Un potentiel... mais quid des références ?

Pourtant, le Guardian pointe deux éléments qui empêchent, ou empêcheraient, le bon déroulement de cette opération nécessairement juteuse. D'abord... le livre n'est pas encore aussi célèbre outre-Atlantique qu'en Europe ; ce ne n'être qu'une question de temps... autant que la mayonnaise pourrait ne jamais prendre. Du reste, le titre du premier tome, Les hommes qui n'aimaient pas les femmes, devenu The Girl With the Dragon Tattoo en anglais entame déjà une trahison de traducteur. Le risque de perdre les fans est grand. Ensuite... les livres sont ancrés dans un contexte européen du nord assez peu connu pour les États-Unis : sauf cas rare, l'Amérique s'ennuiera assez vite...

Mais l'autre point, c'est la mort soudaine de Stieg, et les difficultés qu'elle engendre, justement dans la gestion des droits : son père et son frère ont hérité de tout, au détriment d'Eva Gabrielsson qui partageait sa vie. Et protégée qu'elle fut des ennemis que Stieg se faisait, elle est aujourd'hui quelque peu démunie, aucune preuve ne subsistant de leur vie commune. Même les testaments jouent contre elle. L'affaire a divisé le pays et le reste de l'Europe, sans parler de cette affaire de quatrième manuscrit, inextricable. Un livre qui serait « tout aussi difficile à finir aujourd'hui que de terminer un tableau de Picasso », estimait Eva : c'est oublier que les faussaires se comptent par milliers peut-être.

Eva fait sa mauvaise tête

Des choses que l'on sait, et qui reviennent indéfiniment, autant que les cigarettes et le café qu'absorbait Stieg, véritable drogué du travail. Si la famille Larsson attend qu'Eva prenne part avec eux aux décisions d'adaptations, pour le moment, cette dernière serait « noyée dans sa colère », clament père et fils. Alors que des millions de fans attendent de revoir Lisbeth, celle-ci serait alors suspendue aux lèvres d'une femme qui n'aime pas ces hommes.

Peu d'auteurs jeunesse francophones réussissent à charmer Hollywood.

Il y a quelques mois, nous en avions parlé avec Eli Anderson dont les droits d'exploitation au cinéma de sa série ont été achetés par David Heyman, l'un des producteurs de Harry Potter, rien que ça. Pour le moment, rien de neuf sous le soleil…

Ce n'est vraiment pas facile de les séduire, d'autant que les auteurs américains sont déjà très présents dans le monde du cinéma et que, surtout, les producteurs américains, parfois, se méfient. Ce n'est pas parce qu'un livre a cartonné en librairie qu'il va faire de même sur un grand écran et que surtout ce sera un chef d'œuvre du 7e art, non, non je n'ai pas du tout jeté un regard malfaisant vers À la croisée des Mondes : La boussole d'or…Bref !

Cette semaine nous avons appris, non sans un certain plaisir, que l'auteure québécoise Corinne de Vailly venait de signer une option avec le producteur franco-américain Thierry Labbé de Starlights Pictures à Hollywood pour l'adaptation de sa série en quatre tomes Mélusine et Philémon.

« Signer une option » ne veut pas dire que le film va se faire tout de suite mais c'est un sérieux premier pas dans la réalisation de celui-ci.

Moins connue en France que Anne Robillard, India Desjardins ou encore Bryan Perro, Corinne de Vailly n'en est pas moins une auteure prolifique et talentueuse. Sa série  Celtina s'est vendue à plus de 100 000 exemplaires au Québec (en France, elle est parue chez Oslo édition).

Mélusine et Philémon, qui pour le moment n'est pas encore édité en France (mais ça ne saurait tarder, avec ce genre d'annonce), raconte l'histoire suivante :

Jérusalem, août 1174. La princesse Sibylle
doit au plus vite rejoindre son père mourant, le roi Amaury. Chemin faisant, la jeune fille et sa petite escorte tombent dans une embuscade.
Le complot se précise lorsque le page Philémon
surprend une conversation inquiétante. Les conspirateurs n'entendent pas laisser en liberté un témoin aussi gênant. Le garçon découvre alors que sa vie est d'une valeur inestimable. Il est l'un des descendants
de la fée Mélusine, dont il apprend les exploits au fil de sa quête. Philémon réussira-t-il à retrouver l'anneau du Diable ?

D'après le communiqué de l'éditeur québécois, Hurtubise, le long métrage serait tourné en décors naturels et par procédés numériques au Québec, en France et en Israël.

La grève des scénaristes, nous en parlons quand elle déborde sur notre univers, alors qu'il y aurait peut-être matière à tout un énorme dossier. Car elle s'éternise, cette fameuse grève, mais les départements littéraires pourraient bien en profiter. « Certains de nos écrivains qui ont des idées manquent de temps pour se consacrer à leurs projets de livre », explique Jennifer Rudolph Walsh, vice-présidente de la WMA.

Pourtant, une réalité cruelle rattrape cette solution : les maigres apports générés par ces livres par rapport à la rentabilité des scénarios hollywoodiens. Pour les écrivains, ces petits livres ne couvriraient pas même un mois de loyer. Le marché des scénaristes a en effet considérablement diminué ces derniers temps, avec des périodes de rechute et quelques accalmies.

Nombre de scénaristes se tournent donc vers l'écriture de romans durant cette période. Les scripts ne sont jamais que des lignes directrices pour un film et s'ils sont tenus à un rythme et un élan, les romans, eux, peuvent prendre leur temps et favoriser une recherche plus profonde. « La pénibilité de la création est inférieure à la satisfaction », commente un auteur. D'autant plus qu'il n'existe aucune part d'interprétation dans un scénario, contrairement à ce qui se tisse entre le lecteur et son livre.

Libre d'écrire

La liberté d'action dans la rédaction d'un roman reste cependant modérée par les maigres rentrées d'argent. « Si votre précédent roman n'a pas fait de ventes, l'éditeur est peu enclin à vous fournir une avance », ajoute un autre. Il faut alors cherche d'autres sources de revenus, pour ajouter à sa besace. « Ce n'est pas facile. Voilà la vérité. »

À cela s'ajoute le temps de rédaction et la gestation même du livre. Et l'accord de publication de l'éditeur, c'est une véritable lutte avec l'espoir que le livre trouve finalement un public. Jim Jennewein en atteste : « Vous ne faites pas beaucoup d'argent dans l'édition, sauf si vous avez énormément de succès. [...] C'est un moyen de nous libérer d'un joug et de s'ouvrir des opportunités. »

Aux États-Unis, 5 % du budget d'un film est accordé au développement du scénario.