Dictionnaire des citations philosophiques

Revenons aux grands classiques du XVIII° siècle avec aujourd’hui un extrait des Lettres philosophiques (1734) de Voltaire (1694-1778) : Lettre VIII. On retrouve dans cette missive fictive un parfait écho de la réflexion critique des philosophes de l’époque de Voltaire sur le thème du pouvoir et des libertés. Ils s’inscrivaient alors dans une recherche constante de modèles.

Au premier rang de ces derniers, se trouvait celui de la vieille Angleterre qui, dès 1649, avait fait sa révolution et décapité la première tête couronnée d’Europe (Charles II). Voltaire a pu juger sur place, pendant son exil, des bienfaits du libéralisme anglais.

Attaché, comme Montesquieu dans De l’esprit des lois au principe d’une monarchie parlementaire, il ne manque pas, dans ses Lettres philosophiques, appelées aussi Lettres anglaises, de faire un vibrant éloge des institutions d’outre-Manche. Leur nature et leur esprit lui semblent autant de garants des libertés fondamentales de l’individu et de la nation tout entière.

La philosophie appréhendée par la très grosse tête artiste Michel Foucault, passe toujours par des phases historiques : d’abord le philosophe guérissait les âmes, interprétait les rêves, et cherchait à nous réveiller de notre oubli. Puis la révolution cartésienne et son « discours vrai », et depuis Nietzsche ? Plus récemment encore ? –, la philosophie a reçu en partage une tâche qui ne lui était point jusqu’ici familière : « Celle de diagnostiquer et de prophétiser l’instant. »

« Je, ici, à présent », voici l'exigence de la philosophie moderne. On ne parle plus de Vérité, d’Âme, de Monde, du Bien, du Mal, mais de la vie : d’abord, ce fut l’Histoire, la tragédie, puis le baroque allemand comme chez Benjamin, les archives des hôpitaux psychiatriques pour Foucault, et aujourd’hui TikTok, instagram… On découvre le visible. Le « maintenant » du discours quotidien face aux discours scientifique et littéraire, affranchis de ce maintenant.

Fini les lois universelles, les grandes idées, aucune instance extra-historique : la subjectivité, la volonté de puissance derrière toute utilisation du mot « vérité », sont démasquées. Tout est expérience, rapport à, dynamique, langage. Michel Foucault, intégrant ce constat, proposera des histoires de.

Dans un entretien réalisé au Japon en avril 1978, Foucault soutient que Friedrich Nietzsche est le premier à définir la philosophie comme « l’activité qui sert à savoir ce qui se passe et ce qui se passe maintenant », en attribuant donc au philosophe le rôle de « diagnosticien » de l’actualité. Son époque est celle de Roland Barthes qui argumente sur le catch ou Georges Perec qui décrit des recettes de cuisine.

Ce texte inédit a été exhumé des 28.000 pages du fonds Foucault acquis par la BnF en 2013. Devrait arriver prochainement, entre autres, une édition des cours sur Nietzsche qu’il donna à Vincennes avant de passer au Collège de France.

"Gloire aux pays où l'on parle, honte aux pays où l'on se tait."
Georges Clemenceau, Chambre des députés, 4 juin 1888.

De la Gaule à la France contemporaine, ce livre parcourt l'Histoire en 1000 citations. Il donne ainsi la parole aux acteurs les plus divers : souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes... Chaque citation, authentifiée par sa source et mise en situation, est expliquée. C'est donc une histoire dialoguée, découpée en courtes scènes et plus vivante que jamais.

Agrippa d'Aubigné - Beaumarchais - Blum - Bossuet - Charlemagne - Clemenceau - Clovis - Danton - de Gaulle - François Ier - Gambetta - Henri IV - Hugo - Jeanne d'Arc - Lafayette - Louis XIV - Louis XVI - Madame de Maintenon - Malraux - Napoléon Ier - Napoléon III - Proudhon - Talleyrand - Zola

* Gaule (VIe siècle av. J.-C.- 481 apr. J.-C.)
* Moyen Age (481-1483)
* Renaissance et guerres de Religion (1483-1589)
* Naissance de la monarchie absolue (1589-1643)
* Siècle de Louis XIV (1643-1715)
* Siècle des Lumières (1715-1789)
* Révolution (1789-1795)
* Directoire (1795-1799)
* Consulat (1799-1804)
* Empire (1804-1814)
* Restauration (1814-1830)
* Monarchie de Juillet (1830-1848)
* Deuxième République (1848-1852)
* Second Empire (1852-1870)
* Troisième République (1870-1939)
* Seconde Guerre mondiale (1939-1945)
* Quatrième République (1945-1958)
* Cinquième République (1958-)
* Index des noms

L'auteur, Michèle Ressi, est chercheur au CNRS, auteur de huit pièces de théâtre et romancière.

L'Histoire de France en 1000 citations est publié aux éditions Eyrolles (520 pages, 20 €).

Une nouvelle collection de poche chez Gallimard : . Elle est disponible en librairie depuis le 06 novembre. Sensible aux mots, riche en citations, entre dictionnaire et recueil de jeux, de divertissement, illustrée d'une façon originale. Reconnaissable à sa maquette spécifique et esthétique, couverture gaufrée, papier d'impression épais, d'un prix ne dépassant pas 8 euros, elle pourrait bien répondre aux lecteurs friands d'anthologies ou en quête de livre (pas chers) à offrir à l'approche des fêtes de fin d'année. Une dizaine de titres est prévue chaque année. Trois sont désormais disponibles.

Si jouer avec la littérature vous enchante, si vous aimez impressionner vos proches par des citations inédites, êtes encore à la recherche de la phrase qui saura vous définir ; ces petits livres devraient vous satisfaire. Sinon, il est fort probable que vous les oublierez vite sur une étagère (mais chics, ils auront fière allure). En tout cas, pour ne pas risquer la lassitude ou l'écœurement, papillonnez à l'intérieur, soyez libre de sauter des pages, d'aller à rebours.

Ce présent ouvrage, douce moquerie envers les livres de bien-être, de pensée positive ou de développement personnel garantit pourtant le même résultat au final : se sentir bien, optimiste et épanoui. Sur une idée de David Foenkinos (suite à la lecture de « je vais mieux »), les deux auteurs, Eve et Pascal Collin persuadent le lecteur qu'une phrase bien noire au réveil, triste et éprouvante ne peut, qu'après lecture, orienter positivement la journée. En ces temps moroses, plombés par la crise et les désillusions, la littérature sait toujours aussi bien rendre compte du désarroi, de la tristesse ou de la souffrance, mais alors sublimés, ils deviennent presque consolation et apaisement pour le lecteur. « La mélancolie, c'est le bonheur d'être triste » (Victor Hugo, Les Travailleurs de la mer)

Deux autres titres paraissent simultanément :

A retrouver en librairie

Les cheveux-vapeur du coiffeur revisite un ensemble de mots avec des écrivains. De l'asperge de Proust (« qui joue, comme une féérie de Shakespeare, à changer mon pot de chambre en un vase de parfum ») au café de Balzac (« conseillé seulement “aux hommes d'une excessive vigueur, à cheveux noirs et durs, à peau mélangée d'ocre et de vermillon… ”), du coiffeur d'Aragon, au croque-mort de Zola, de la maison de Duras (« pour y mettre les enfants et les hommes, pour y contenir leur égarement, les distraire de cette humeur d'aventure, de fuite qui est la leur depuis le commencement des âges »), du tabac chez Molière (« la passion des honnêtes gens et qui vit sans tabac n'est pas digne de vivre »), autant de mots quotidiens valorisés sous la plume de grands auteurs, mis en poésie, teintés d'humour que le lecteur appréciera de (re) découvrir à travers quelques morceaux choisis.

Qui sèche ? Livre jeu de culture générale Classés par thèmes (alimentation, voyage, Paris, maladie, rois de France, sport, etc.) une série de questions relatives à la littérature, à un écrivain. Parfois alambiquées, drôles, pas toujours évidentes ou au contraire élémentaires, pas forcément représentatives non plus de l'idée que l'on se peut de se faire de la culture générale, elles amusent autant qu'elles agacent !

Saurez-vous dire quelle est la boisson favorite de James Bond, quel oiseau chante le soir pour Roméo et Juliette, quelle est l'origine du mot bachi-bouzouk, la signification de poliorcétique chez Laurence Sterne, comment mourut Marie Stuart… Alors ? Jouez donc !