Penguin ebooks livres

The Guardian, on constaterait dans l'univers du livre, un phénomène durable qui semble opposer les livres destinés à la masse et ceux réservés à une élite. Alors quand les acteurs de l'édition en format papier et numériques sont amenés à cohabiter, il en résulterait que les ouvrages numériques seraient considérés comme populistes en comparaison à leurs pendants de papier qui seraient perçus comme élitistes. Et une question demeure en suspens : dans quelle mesure chacune de ces deux classes contribuerait à la vente de son antagoniste ?

« Je ne sais qu'une chose, c'est que je ne sais rien. » La maxime de Socrate apparaîtrait comme la plus à même de rendre compte de nos certitudes concernant les perspectives de la cohibation entre le papier et le numérique, pour l'industrie du livre.

Les premiers effets constatés, suite à l'apparition de l'ebook, pourraient cependant permettre de lever en partie ce voile sur l'avenir de la branche.

Tandis que le livre numérique se propage, nuisant visiblement à la commercialisation de titres en format de poche et ouvrant la voie à un nouveau marché de masse, les beaux livres de papier quant à eux constitueraient le format de l'élite.

Les deux formats s'opposeraient également par leur durée de vie. Si un objet-livre aurait tendance à bénéficier d'une meilleure durée de conservation par son acquéreur, un fichier-livre quant à lui risquerait de trouver la corbeille d'un simple clic de ménage.

Ainsi, certains ouvrages prestigieux de littérature pourraient bien continuer d'orner les meubles des bibliothèques des lecteurs. Et ce, tandis que les oeuvres résolument tournées vers la Pop culture et autres distractions contemporaines, comme les livres sur la musique par exemple, devraient idéalement se prêter au format ebook.

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Un marché convoité

Une telle souplesse laisse dubitatif, et on pourrait craindre de nombreux bugs tant l'ambition est démesurée. Mais le fait que Matt McInnis, fondateur d'Inkling, soit un transfuge de chez Apple (où il officiait en tant que responsable du marketing pédagogique) explique ce positionnement : il faut connaître son adversaire et se connaître soi-même... En promouvant une approche quasi libertaire de l'édition, Inking dispose alors d'arguments de poids face à Apple, d'autant plus qu'il bénéficie du soutien de Mc Graw-Hill et de Pearson, deux mastodontes outre-Atlantique.

Pour les prétendants à l'édition numérique, l'objectif est « de donner aux auteurs un outil qui ne demande pas de compétences techniques particulières et qui les aidera à concevoir leur ouvrage plus rapidement » comme le définissait Lori Jordan, cofondateur de Red Staple, un des acteurs principaux du secteur. McInnis est, lui, persuadé que « la plate-forme d'Apple ne permet toujours pas aux éditeurs de créer des livres de haute qualité »

Inkling a également décidé de travailler en collaboration avec Aptara et Innodata Isogen, deux sociétés spécialisées dans la création de contenu numérique. Les éditeurs avides d'innovations devraient ainsi pouvoir commander les fonctionnalités interactives désirées via Habitat, qui se chargerait de relayer la commande. Seule info manquante, et pas des moindres : Inkling n'a fourni aucun détail quant au coût du service (les curieux peuvent s'inscrire pour la version bêta à cette adresse), ni sur une potentielle commission sur les ouvrages mis en vente. Par peur de déplaire ?

juillet 2013 des groupes Penguin et Random House avait laissé le champ libre à sa nouvelle identité. Remplaçant le logo intérimaire qui servait depuis 11 mois, le groupe a finalement dévoilé le nouveau.

Pour les deux maisons, il s'agissait de trouver le logo susceptible de convenir à la fusion de deux maisons à l'identité forte, toutes deux presque centenaire. Penguin Random House aura finalement choisi la simplicité. Pas de pingouin, plus de maisons : simplement le nom du groupe en toutes lettres, alignant sur le côté ses initiales PRH. C'est donc sous ce nouveau sigle, dessiné par l'agence new-yorkaise Pentagram, que sont désormais regroupés les 250 maisons et imprimeurs que rassemble l'égide du groupe.

« Comme tout le monde, nous avons essayé toutes les combinaisons possibles de pingouin et de maison, ainsi que de nombreux symboles abstraits... rien n'allait », raconte Michael Bierut, de Pentagram. « Finalement, il nous est apparu que créer un nouveau signe alors que la marque en possédait déjà 250 n'avait pas de sens.  » 

La marque a donc fait le choix d'une typographie qui symboliserait le lien avec ses maisons et imprimeurs, a expliqué Markus Dohle, PDG du groupe. Et il semble satisfait : « Nous serons désormais visibles tels que nous sommes », a-t-il conclu.

Via design week

La plus grosse maison d'édition britannique (et deuxième mondiale après Random House) a annoncé qu'elle se débarrassait d'une centaine de ses employés, soit 10 % du personnel. Parmi les licenciés, un de ses principaux dirigeants, Helen Fraser, contrainte de partir en « retraite anticipée ».

Penguin va en profiter pour se réorganiser, avec trois nouvelles sections pour adultes : Michael Joseph, Penguin general et Penguin Press, ainsi qu'une nouvelle section enfants, composée de Puffin Frederick Warne, Ladybird et BBC Children.

Pourtant, le chef de la direction, John Makinson, a déclaré que sa société été « en très bonne santé » et que les licenciements n'étaient pas dus à la crise. D'après lui, « il s'agit de préparer l'avenir plein de potentialités », mais que « mal gérer l'attitude des gens pouvait être une menace ».

C'est ce que l'on appelle un licenciement opportuniste de restructuration économique...

Les ventes du groupe ont crû de 3 % mais les bénéfices globaux ont augmenté de 20 % au Royaume-Uni. Cette performance est due à un contrôle drastique des coûts de conception, réalisation et vente des produits culturels de la maison.

Le domaine de l’édition jeunesse a été particulièrement porteur sur l’année 2007 avec dans le même temps l’octroi de licences d’exploitation lucratives pour ce qui est des best-sellers.

On retrouve aussi de très belles ventes pour la fiction avec The Memory Keeper's Daughter de Kim Edwards et Anybody Out There de Marian Keyes. Dans la collection « Voyage », c’est essentiellement l’édition premium illustrée proposée pour les fêtes de Noël, Make The Most Of Your Time on Earth (relatant les expériences de nombreux voyageurs) qui a dopé les résultats au Royaume-Uni.

Les profits s'envolent et le groupe s'attaque à de nouveaux marchés :

Le groupe vise une marge de 10 % pour l’année 2008 avec de nombreuses espérances dans les marchés à croissance accélérée dans les pays émergeants. Avec un chiffre d’affaire en hausse de 70 % en Inde, Pinguin Group peut se targuer d’une belle pénétration du marché.

Sur la même année, la croissance est de « seulement » de 7 % aux Etats-Unis, avec des titres comme Eat, Pray, Love de Elizabeth Gilbert ou The Memory Keeper's Daughter de Kim Edwards

Une confiance affichée pour 2008 :

Une réussite mondiale s’il en est fut The Age of Turbulence d’Alan Greenspan, surtout en ces temps de morosité des marchés boursiers. Reste maintenant à savoir dans quelle mesure le ralentissement de l’économie américaine qui se confirme va impacter sur les ventes à venir pour l’année 2008.

Le groupe se montre plutôt confiant, avec le soutien des chaînes de magasins de ventes au détail. Historiquement, le livre ne souffre que peu dans les périodes de tempêtes économiques.