Papier Machine livre jouet

En décembre dernier, j'ai eu le privilège de participer au jury du prix René Goscinny qui fait la part belle au métier de scénariste (en toute logique !) et qui sera remis la semaine prochaine.

Après de longs débats, nous avons couronné deux œuvres singulières, très différentes l'une de l'autre mais qui se rassemblent par l'ambition artistique qui les traverse.

Le prix du scénariste fut attribué à Thierry Smolderen pour "Ex Machina" (Dargaud), curieux et délicieux album dont la sortie m'avait échappé. Smolderen développe un récit réflexif mêlant espionnage et polar sublimé par les dessins de Jorge Gonzales. Captivant, habile et très drôle, on sent un auteur en pleine maîtrise de ses moyens et qui s'amuse à construire une intrigue bien ficelée où les références abondent avec légèreté.

Le prix du jeune scénariste fut de son côté décerné à Mieke Versyp pour "Peau" sorti chez Ça et là. Dans ce très bel album, l'autrice belge, évoluant davantage dans le milieu du théâtre, compose deux portraits de femmes extrêmement touchants. Développant un langage poétique singulier, elle déploie un récit éminemment subtil et sensible au sein duquel elle interroge la quête de l'équilibre, de l'épanouissement personnel ou encore le rapport amoureux à différents instants de la vie.

Les échanges furent absolument stimulants, animés et leurs trajectoires étonnantes. Qu'il fut agréable de parler de bande dessinée, qui plus est d'albums que nous avions tous lu, avec des personnes passionnées et passionnantes !

The Guardian, on constaterait dans l'univers du livre, un phénomène durable qui semble opposer les livres destinés à la masse et ceux réservés à une élite. Alors quand les acteurs de l'édition en format papier et numériques sont amenés à cohabiter, il en résulterait que les ouvrages numériques seraient considérés comme populistes en comparaison à leurs pendants de papier qui seraient perçus comme élitistes. Et une question demeure en suspens : dans quelle mesure chacune de ces deux classes contribuerait à la vente de son antagoniste ?

« Je ne sais qu'une chose, c'est que je ne sais rien. » La maxime de Socrate apparaîtrait comme la plus à même de rendre compte de nos certitudes concernant les perspectives de la cohibation entre le papier et le numérique, pour l'industrie du livre.

Les premiers effets constatés, suite à l'apparition de l'ebook, pourraient cependant permettre de lever en partie ce voile sur l'avenir de la branche.

Tandis que le livre numérique se propage, nuisant visiblement à la commercialisation de titres en format de poche et ouvrant la voie à un nouveau marché de masse, les beaux livres de papier quant à eux constitueraient le format de l'élite.

Les deux formats s'opposeraient également par leur durée de vie. Si un objet-livre aurait tendance à bénéficier d'une meilleure durée de conservation par son acquéreur, un fichier-livre quant à lui risquerait de trouver la corbeille d'un simple clic de ménage.

Ainsi, certains ouvrages prestigieux de littérature pourraient bien continuer d'orner les meubles des bibliothèques des lecteurs. Et ce, tandis que les oeuvres résolument tournées vers la Pop culture et autres distractions contemporaines, comme les livres sur la musique par exemple, devraient idéalement se prêter au format ebook.

Le papa de Sébastien Bomplan est inventeur ! Quel bonheur d'avoir un papa qui crée sans cesse des machines aussi utiles que délirantes. Mais le jour où Sébastien va tester en cachette la dernière création de son père, la machine à mémoire, rien ne va se passer comme prévu. Heureusement que son amie Julie et sa tante Martha vont faire tout leur possible pour lui venir en aide !

Voilà un petit roman tout en inventivité et en humour. A l'instar du papa de notre héros, se révèle non pas inventeur de machines extraordinaires mais de mots et de situations aussi étranges que drôles. Jouant sans cesse avec la langue française, il nous régale de jeux de mots, de rimes, de calembours et autres trouvailles linguistiques.

La machine à nœuds de mots est donc une vraie réussite à la fois divertissante et intelligente qui fait passer un délicieux moment de lecture.

Les dessins de machines contenus dans les carnets de Léonard présenteraient en effet d'étranges similitudes avec des originaux chinois, explique un historien anglais. Gavin Menzies, déjà connu pour avoir annoncé que les Chinois avaient débarqué en Amérique 70 ans avant Colomb bien de publier un livre où il mentionne des schémas de machines de guerre qui ne vont pas sans rappeler celles du génie Italien.

« Tout porte à croire que ces dessins se sont retrouvés à Venis en 1430 », détaille-t-il, car selon lui, un ambassadeur chinois se serait rendu à Florence pour rencontrer le Pape Eugène IV. Et aux documents trouvés, Léonard aurait ajouté un dessin en 3D qui leur a donné une plus grande vie.

Le livre, '1434: The Year A Magnificent Chinese Fleet Sailed To Italy and Ignited The Renaissance', suscite bien évidemment la polémique et quoique ses théories soient rejetées par nombre d'universitaires, il campe fermement sur sa thèse. « Tous ces fantasmes affirmant que l'Europe a découvert le Nouveau Monde sont des non-sens », insiste-t-il, ajoutant que les Chinois auraient atteint l'Australie et la Nouvelle-Zélande, avant de passer sur le continent américain.

Une Renaissance... chinoise ?

Selon lui, toute la Renaissance repose sur ce voyage que des délégués chinois ont effectué. Un manuscrit particulier attire alors son attention, le Nung Shun, daté de 1313 ; ce traité, dont il publie des extraits, comporte des machines de siège, des dispositifs hydrauliques, engrenages et autres. Que de Vinci aurait amélioré, certes, mais cela le prive dès lors de l'origine des dessins.

Manque de rigueur, clament les spécialistes

Du côté des spécialistes, on réplique que ce que dit Menzies « est très intéressant, mais qu'il reste beaucoup de travail à accomplir », avant d'avancer de telles affirmations. « Il [Menzies] prétend qu'il s'agit de copie, simplement parce qu'il y trouve des similitudes », explique Martin Kemp, professeur d'histoire de l'art à Oxford. « Il n'est pas très rigoureux sur les méthodes historiques » d'investigation, ajoute le chercheur.

Mais Menzies se défend aussi : une lettre datée de 1474, du mathématicien italien Toscanelli atteste, selon lui de la visite d'un émissaire chinois. Il en cite d'ailleurs un extrait : « Durant les jours du Pape Eugène IV vint à lui un ambassadeur chinois. » Sauf que le texte en latin est bien moins explicite. Ce que Geoff Wade, travaillant à Singapour à l'Institut de recherche d'Asie nie : pour lui, l'idée d'une flotte chinoise qui s'est rendue en Italie est sans fondement. « Il n'y a absolument aucune preuve », conclut-il.

Ce n'est pas moi le fantaisiste

Mais Menzies n'en démord pas. Pour lui, les preuves existent, il en existe même des piles. « Ce n'est pas moi le fantaisiste, ce sont les historiens qui persistent dans cette erreur grossière qu'est l'enseignement historique tel que pratiqué aujourd'hui. »

Les possesseurs de Kindle ont fait entendre leur colère : des livres numériques à plus de 9,99 $, c'est trop cher. Oui, mais voilà, Amazon les a habitués à ce tarif pour une grande majorité des livres, alors forcément quand un ebook est vendu 15 $, on n'y croit pas. Certains lecteurs laissent des messages à leur auteur : soit le prix baisse, soit je n'achète pas ce livre.

Avec un tarif de livre en première édition de 26 €, forcément, on n'est pas d'accord pour payer un prix qui semble psychologiquement trop élevé. Sauf que le marchand lui-même estime perdre de l'argent en achetant le livre à 13 $ et en le vendant à 9,99 $. Et peu de chances qu'Amazon assume des pertes ad vitam aeternam.

D'autre part, il n'est pas le seul vendeur sur la place et d'autres, comme Sony propose des titres à 11,99 $ en moyenne pour le Reader. Mais ce qui inquiète les éditeurs, c'est la démocratisation des ebooks : aujourd'hui, Amazon clame que 35 % des ventes vont vers le livre numérique, quand les deux produits sont disponibles.

Les éditeurs plaident pour un prix semblable au papier

Et les éditeurs tendraient plutôt à faire remonter le tarif des livres numériques, comme le dit Carolyn Reidy, de Simon and Schuster : « L'idée qu'un livre, parce qu'il serait sous la forme d'un fichier numérique, devrait obligatoirement être facturé significativement moins cher que la version papier ne nous convient pas. Ce que le consommateur achète, c'est le contenu, pas le format. »

Pan dans les gencives, cocotte : justement, ce qui te coûte cher dans la vente de ton livre papier, c'est encore une fois sa distribution, sa diffusion, son libraire - vive la librairie indépendante ! - et son retour... Pour l'ebook, faudrait pas prendre les enfants du Bon Dieu pour des canards sauvages...

Glenn au secours, ils sont fous

Et sur ce point, on se référera à l'opinion de Glenn Yeffeth, éditeur dont le sens des affaires n'a de meilleure représentation que la vente de livres aux revenus très attractifs. Il explique tout dans son blog, et attention les yeux. Il tendrait presque à nous convaincre. Il prend deux exemples concrets, qu'il serait bon de ne jamais oublier.

Pour un livre imprimé à 12,50 $ voilà son découpage

Mais bien sûr, ce restant va impliquer les services de presse, le paiement de ses employés la publicité, les frais de commercialisation... etc. Allez, même chose avec un ebook, vendu au même tarif.

D'autres questions ? « Il y aurait moyen de vraiment ergoter avec les chiffres, mais l'idée que le livre numérique soit vendu au même prix que le papier est clairement ridicule. »

Dont acte...

Au cours de la conférence qui se tenait à Alexandrie, et durant laquelle Wikipédia a annoncé son intention de mieux contrôler le système de modification des articles, on est revenu sur cette fameuse version de l'encyclopédie que Bertelsmann doit publier en imprimé : le premier livre qui compte autant d'auteurs : environ 90.000.

L'éditeur allemand avait en effet projeté de diffuser quelque 25.000 des 760.000 articles que compte l'encyclopédie dans une version papier. On y trouvera des articles brefs, de quelques paragraphes, et des illustrations, bien sûr.

Prévue pour septembre pour 19,95 €, des extraits de cette version présentant la lettre K ont été diffusés durant la conférence. Entre autres entrées, Theodore Kaczynski, plus connu sous le pseudo de Unabomber, ou encore le Longish Kaffee et un mot sur Frida Kahlo, peintre.

Selon Wikipédia Allemagne, une mention sera bel et bien apposée en fin de volume pour citer le voire les contributeurs ayant participé à la rédaction de chaque article mentionné. En tout, 27 pages de crédits et de remerciements, parmi lesquelles, Mathais Schindler a trouvé le sien « en une demi-minute ». Selon lui, l'éditeur prend toutes les précautions pour respecter la licence d'utilisation de Wikipédia.

À ce titre, pour mentionner le nom dans le titre "The One-Volume Wikipédia Encyclopédia", Bertelsmann paierait un euro par exemplaire, pour un premier tirage de 20.000. Une information que personne n'a commentée dans les rangs de l'éditeur.