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, illustratrice féerique, vient de sortir son deuxième album, Mieux que dix fées, aux Editions Balivernes avec la collaboration de Lenia Major. Rencontre et interview avec une future grande... Interview du 24/06/07

Cathy Delanssay : Je m'appelle Cathy Delanssay, j'ai 30 ans (aie !) et je suis née à Douai dans le Nord, une belle nuit de canicule en août 1976 (Désolée maman !)
Je suis illustratrice depuis 2 ans après quelques années pendant lesquelles je suis passée de petits boulots en petits boulots.
Le dessin est une passion vive depuis l'enfance. Je suis autodidacte.

L.H.S.F : Tu t'appelles toi-même « illustratrice autodidacte », comment cela a commencé ?

C.D : J'ai fait plusieurs petits boulots dont serveuse, ce genre de choses, tout en continuant à dessiner le soir. Je n'ai jamais suivi de cours d'illustration ou autre, mais je me suis toujours accrochée car l'envie de réussir était très forte et l'est toujours. Un jour, la roue a tourné et la machine était lancée. Je pense que c'est ma détermination et un coup de pouce de « Madame Chance » qui a fait le reste.
{tab=Page 2}L.H.S.F : Dans les différents projets « jeunesse » auxquels tu as participé, la plupart se rapportent aux fées. Ce sont des demandes d'éditeurs ou tu aimes particulièrement ces petites créatures?

C.D : J'aime énormément ces mondes imaginaires qu'on adore petite fille et ça m'est resté. Il est vrai que la plupart de mes travaux, même personnels, tournent autour de ce thème.
Il fut donc logique que les premières commandes aient eu pour sujet les fées.
Mais à force, ça commence à me peser un peu et actuellement je travaille sur d'autres thèmes (les mythes par exemple). Cela dit, ce sont les mondes imaginaires, irréels, qui m'attirent le plus et je pense que la majorité de mes projets seront dans ce style.
L.H.S.F : Il y a-t-il des illustrateurs que tu apprécies plus que d'autre ?

C.D : J'aime beaucoup d'artistes, ça va de la peinture classique avec le rococo par exemple, le pré-raphaélisme à de nombreux illustrateurs contemporains… j'ai un catalogue assez vaste dans mes goûts. Pour en citer quelques uns, ce serait Waterhouse (Pré-raphaélite), Mucha (art nouveau) ou encore plus récemment Anne Bachelier.

L.H.S.F : Parmi tes futurs projets, tu évoques à deux-trois reprises dans ton blog, un livre sur les mythes. Tu peux nous en dire un peu plus ?

C.D : Cet album est un recueil de mythes et légendes du monde à tendance poétique, épique aussi ! Il sortira aux éditions Balivernes avec qui j'ai sorti mon premier album A l‘orée des fées. L'entente avec Pierre Crooks (Responsable des éditions Balivernes) est très amicale et dotée d'une pleine confiance mutuelle, ce qui m'a permis de travailler sur cet album que je réalise avec Roxane Marie Galliez aux textes. Je prends beaucoup de plaisir à l'illustrer. Il sortira à Noël.
{tab=Page 3}L.H.S.F : Tu travailles également pour la presse féminine, qu'est ce que cela change pour toi ?

C.D : C'est un domaine que j'affectionne beaucoup moins. Je m'y sens moins libre et cloîtrée dans des sujets qui ne m'intéressent pas vraiment. La presse féminine ne m'intéresse pas à vrai dire. C'est redondant, plat…enfin, c'est un avis personnel. Le seul avantage, c'est que je peux varier les styles, autant que possible mais ce n'est pas du tout un aboutissement et il faut bien manger… (sourire)

L.H.S.F : Quels sont tes futurs autres projets ?

C.D : J'en ai plusieurs qui m'occupent pas mal l'esprit, dont « Alice au pays des merveilles » (l'intégrale) qui paraîtra en 2008 chez Balivernes. Un album sur le violoncelle avec pour protagonistes Pierrot et Colombine que je réalise entièrement en techniques traditionnelles, ce qui est une première pour moi ! Il est écrit par Roxane Marie Galliez également et sortira à Noël aussi et aux éditions Auzou.
D'autres projets, plus personnels naissent en ce moment (surtout en recherches et pensées) sur la nature et plus particulièrement l'écologie mais je n'en dis pas plus.
Il y aura aussi de nouvelles cartes d'art aux éditions de Mai ainsi qu'une expo que je prépare à un rythme lent, par manque de temps, mais ça viendra.

L.H.S.F : Tu es extrêmement engagée dans l'environnement et la protection des animaux, qu'est ce que cela représente pour toi ?

C.D : C'est comme une souffrance permanente mais que je commence à mieux gérer. C'est surtout une prise de conscience énorme qui est en moi depuis quelques temps. On me dit « n'y pense pas, vis ta vie », mais quand on a ouvert les yeux sur ce qui se passe, on ne peut plus les refermer. Fermer les yeux là-dessus est pure hypocrisie à mon avis. C'est oublier pour mieux vivre. Mais ce n'est pas une réponse. La réponse à donner c‘est : ça existe mais je fais de mon mieux pour que ça change. Comment rester insensible et ignorer les tortures des animaux tués pour leur fourrure, la vivisection, les abattoirs, la pollution, la déforestation, la surpêche, les animaux battus, abandonnés, la chasse et j'en passe, la liste des cruautés humaines est si vaste……
{tab=Page 4}L.H.S.F : Régulièrement, au fur et à mesure, qu'avancent tes dessins dans tes projets, tu demandes l'avis aux lecteurs de ton blog. C'est si important ?

C.D : Oui, car ça permet de savoir si les gens aiment, ou n'aiment pas. Si les opinions sont en masse, ça rassure ou alors on se demande pourquoi ça n'a pas plu. Il est vrai que les opinions sont subjectives mais ça aide tout de même.

L.H.S.F : Tu as le mot de la fin…

C.D : Un gentil merci suffirait peut-être mais j'ajouterai juste une chose : C'est qu'il faut s'accrocher quand on croit en quelque chose et faire de son mieux pour parvenir à son but. Ne pas baisser les bras devant un obstacle et y aller. Ca fait « nian-nian » mais je tenais à le préciser car je pense que c'est la base pour accomplir des choses, qu'elles soient artistiques ou tout simplement des convictions.

Merci

Merci à toi.

fait partie des auteurs les plus lus dans le monde francophone. Depuis une dizaine d'année, à quelques rares exceptions, pas une maison d'édition n'a dans son catalogue l'une de ses fantastiques aventures.

Rencontre avec un auteur très proche de ses lecteurs.

Bonjour Arthur, tu écris depuis 10 ans et en regardant ta bibliographie déjà abondante, on a l'impression que tu es à l'aise dans tous les styles…
C'est vrai. Je crois même être totalement inclassable, ce qui convient tout à fait à l'explorateur de l'imaginaire que je suis.

Je vais te poser la même question que j'ai posé à Gudule, avec tous ces livres, quand trouves-tu le temps de dormir ?
Mon secret, c'est que je travaille tout le temps… même en dormant ! Comme tu le sais, quand on aime, on ne compte pas. Aussi, je ne compte pas mon temps pour voyager dans l'imaginaire. À la vérité, si j'écris régulièrement (tous les jours, dans l'idéal), j'ai des périodes beaucoup plus intensives que d'autres. En ce moment, je suis plutôt dans le temps de la relecture (celui du tome 3 des Voyages extraordinaires), car je me déplace beaucoup et dois me consacrer aussi au salon de l'Illustration et du livre jeunesse de Moulins, dont je suis le programmateur et qui se déroule en cette fin mai. Dès la mi-juin, je vais entrer en phase écriture. Ce sera alors non-stop jusqu'en septembre, et pourrait se solder par deux romans de format moyen (150 à 200 pages).

Dans tes dernières parutions il y a « si vous tenez à le savoir.com » aux éditions du Masque (collection MSK), l'histoire d'un site internet de voyance qui apporte toutes les réponses aux personnes qui l'interrogent. Tu t'intéresses au sujet de la voyance, les astres, etc. ?
On trouvera dans ma bibliographie un thème assez récurrent : la maîtrise du destin. C'est une question philosophique qui m'a toujours beaucoup intéressé. À travers mes écrits, j'apporte des éléments de réflexion. Par exemple, dans le Roman de l'Etrange Inconnu, paru en novembre chez Pocket Junior, on trouvera posée cette question : L'avenir est-il déjà écrit ou bien est-ce le hasard qui détermine le destin des gens ? La (ou une) réponse est donnée dans les dernières lignes du livre. Dans Si vous tenez à le savoir… le destin serait déjà écrit puisqu'un super voyant est capable de le prédire avec une parfaite exactitude. Quoi que… Il faut aller au bout de cette histoire pour apprendre que peut-être tout n'est pas si simple.
Cela dit, je n'ai jamais consulté d'autres « voyants » que monsieur Météo, et les astres uniquement l'été, la nuit, allongé dans un pré, un brin d'herbe entre les dents, l'esprit vagabond…
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Dans l'histoire, il y a un policier, le capitaine Antoine Rochand. D'après ce que j'ai vu, en Septembre il revient dans une nouvelle histoire c'est étonnant dans un livre pour la jeunesse qu'un « adulte » fasse partie intégrante des héros, non ?
Pas du tout ! Quand adolescent je lisais avec frénésie la série Bob Morane, il n'y avait aucun jeune. Cela n'a pas empêché des millions de fans de moins de 15 ans de s'y plonger, sans même d'ailleurs s'apercevoir qu'il n'y avait pas de héros de leur âge. Plus près de nous, ma série du Félin, pour le 10 – 12 ans, ne compte qu'un écuyer de 15 ans. Tous les autres héros principaux sont des adultes (et même certains très vieux). Non, je crois que c'est surtout une préoccupation d'adultes de penser que, puisqu'on s'adresse à la jeunesse, il faut de la jeunesse dans les fictions. Dans le même ordre d'idée, pourquoi ne s'étonnerait-on pas que, dans un livre pour garçons, le héros soit une fille ? Ou pour filles, un garçon ? Et même, pour des humains, des animaux (je fais allusion à la série à succès de Rougemuraille.) ?
Ce qui compte c'est que le lecteur y plonge avec plaisir au point d'en oublier qui il est lui-même. C'est toute la magie de la littérature.

Tout aussi récemment est paru aux Editions Archipel Jeunesse « La nuit des avaleurs d'ombres », une aventure historique au temps des pharaons et, chose amusante, l'un des personnages s'appelle Sethim comme dans « si vous tenez a le savoir.com ». Tu as la folie des prénoms égyptiens ?
Il ne faut y voir qu'un simple clin d'œil. J'en fais régulièrement. Cela dit, j'aime beaucoup l'Égypte antique.

Tu es assez présent sur internet. Tu as un blog, comment se passe ce lien avec tes lecteurs ?
Le terme « lien » est tout à fait approprié. Autrefois, un écrivain était une énigme pour ses lecteurs, voire un mythe. On l'imaginait, vieil homme barbu, reclus dans ses souvenirs et ses pensées… Dieu merci, ce temps-là est révolu ! Aujourd'hui, place à la communication ouverte et multiple. Comment, sans Internet, aurais-je pu espérer avoir des échanges avec nos cousins Québecois, nos concitoyens expatriés au Japon ou des Groenlandais francophones ?
Être présent sur la toile, c'est être vivant. Un blog, un site, un forum… sont autant de moyens de rendre plus vivante la vie d'un auteur, plus riche sa relation au monde, plus forts ses liens avec ses lecteurs…

Pour finir, quels sont tes projets pour le deuxième semestre 2008 ? Tu penses prendre un peu de repos après ces 10 années intenses d'écriture ?
Mes projets… J'en ai plusieurs sur le feu qui mijotent. En vérité, cela va dépendre de la réponse d'éditeurs à un projet ambitieux que je compte réaliser. Ce sera de l'héroic fantasy. Éventuellement, je me lancerai dans l'écriture d'histoires de guerres. À moins que je ne travaille sur une troisième aventure des Maîtres du destin (avec Rochand). J'ai tant d'envies…
J'enchaîne sur ta dernière question… Mon repos ? Il ne peut être qu'éternel. Mais je vais quand même te faire une confidence, car j'ai choisi la date de mon départ à la retraite. Compte tenu de l'espérance de vie d'un être humain (120 ans), j'ai décidé de laisser la place aux jeunes à… 119 ans. Promis !