William Wordsworth collection

voir notre actualitté), est un projet à l'allure vaporeuse qui n'a pas fini de s'attirer les regards suspicieux des éditeurs qui pourraient craindre de le voir se transformer en Megaupload de la lecture. Et le service basé sur le Cloud, qui permet à ses utilisateurs de partager leurs collections de livres électroniques avec d'autres usagers, a commencé à embarquer des personnalités qui pourraient renforcer sa notoriété.

La plate-forme a été lancée en sa version bêta au cours du mois de décembre dernier, et vient de recruter son premier utilisateur-vedette. Il s'agit de l'artiste du hip-hop, MC Lars, un ancien étudiant diplômé en anglais de Stanford. Et celui-ci partage des oeuvres comme le Macbeth de Shakespeare ou le Moby Dick de Melville, parmi celles de contemporains comme Seth Godin et Cory Doctorow.

Selon le fondateur du service, Rick Marazzani, les fans de cet artiste constituent le coeur de cible de son activité, à savoir : des technophiles qui ont adopté de manière précoce la culture et les usages numériques, et qui partagent en prime la passion de la lecture.

Comme le rapporte The Next Web, si le concept de communautés constituées autour de la recommandation de lectures n'est plus de première fraîcheur, Ownshelf se distingue toutefois en stockant les fichiers sur ses propres serveurs. Un facteur qui a de quoi susciter une certaine polémique.

Rick Marazzani, loin de se faire rassurant pour les ayant droits, a déclaré dernièrement : « Nous faisons la promotion et fournissons des livres qui sont du domaine public ou sous licence creative commons. Bien sûr, ce que les utilisateurs envoient réellement dans leur catalogue personnel les regarde. »

« Nous espérons que l'utilisation des vrais noms et vrais amis, via Facebook, incitera les gens à s'en tenir à ce qu'ils considèrent comme une utilisation équitable. Tout le contenu sur le serveur est crypté, donc nous ne pouvons pas voir ce qu'il y a dans les fichiers des utilisateurs. Donc, nous ne pouvons pas gérer les DRM ou les droits de manière centralisée. »

Le service, qui peine à rassurer les éditeurs et présente quelques caractéristiques similaires avec  le Megaupload de Kim Dotcom, n'échappera sans doute pas à la controverse dans les temps à venir.

« Timeo Danaos, et dona ferentes », clamait Enée, le jour de son anniversaire, alors qu'il avait encore frais en mémoire le triste souvenir du Cheval que les Grecs avaient laissé devant Troie. Et que les Troiens, bêtes à bouffer du foin, avaient pris la bête de bois pour un présent des dieux... Fallait lire le livre. Hé oui...

Pour les non-latinistes, Timeo Danaos, ect, signifie Je redoute les Danaens [NdR : les descendants de Danaos, ou les Grecs] et les cadeaux qu'ils apportent. En somme, Enée, qui faisait partie du mauvais côté, celui des perdants, les Troiens, conservait en mémoire la tragique fin de sa cité...

Peut-être que Google ignore absolument tout de ces choses, mais si vous vous les ignoriez, Google Books va vous faire un présent qui n'aura rien de redoutable. En effet, 500 volumes numérisés en haute définition, et issus d'ouvrages parus entre le XVIe et le XIXe siècle viennent d'être intégrés à la gigantesque bibliothèque de Google. On peut les retrouver sur cette page.

Au menu, Tacite, Aristote, Pline, Suétone, Acétone ou même Cicéron dans ses plus grands discours, sont aujourd'hui disponibles. 500, c'est encore peu, mais juste assez pour proposer aux élèves de lettres classiques de ne plus avoir besoin d'acheter les collections idoines dans lesquelles ils vidaient leur porte-monnaie. En outre, bien d'autres sont prévus pour augmenter le stock.

On y retrouvera les sept pièces de Sophocle, sur les 123 qu'il écrivit, ou encore les 300 mots de l'Iliade que plus jamais on ne retrouva dans le vocabulaire grec - ce cher hapax... et bien d'autres encore. Le fonds a été constitué à partir de la numérisation de différents établissements et établi avec le concours de deux professeurs de l'université de Tufts, dans le Massachusetts, Gregory Crane et Alison Babeu.

Les textes peuvent être consultés directement dans son navigateur, ou bien téléchargés pour être lus et relus ultérieurement.

Comme toujours, le processus de numérisation est loin d'être impeccable, et certaines pages tirent un peu la tronche. Mais la recherche dans le texte est bien là, et cela permet d'accéder à plusieurs ouvrages intéressants. Dommage que l'outil ne soit pas plus cadré - recherche d'autre, tri par auteur, par dates, et ainsi de suite...

AbeBooks, le spécialiste de la recherche de livres anciens et rares arrive en Italie. Le principe est le même qu'en France et que dans les autres pays d'Europe dans lesquels des filières du groupe canadien AbeBooks inc. existent. Le site sert d'intermédiaire entre les acheteurs et les librairies.

Ainsi, les Italiens pourront se procurer entre autres des incunables, des éditions originales, et même pour certains titres, signées. Dans les petits trésors du site on pourra relever par exemple une édition de La Divine Comédie de Dantes, illustrée par Salvador Dali au prix de 15 000euros.

Des livres pour tout le monde

Mais le site ne propose pas que des ouvrages rares de collections, il propose aussi des livres édités pour le public, ou encore des livres d'occasion à petits prix. En tout c'est quelques 1,5 million de livres qui sont proposés aux internautes visitant le site italien, en provenance d'un millier de librairies.

Une recherche simple et efficace

En ce qui concerne la recherche d'un titre bien spécifique rien de plus simple avec la recherche avancée. On vous proposera de saisir au choix soit le nom de l'auteur, le titre de l'oeuvre, l'ISBN, des mots-clés, le nom de l'éditeur, l'année d'édition ou encore pour affiner encore plus le type de reliure et les particularités (à savoir par exemple si c'est une édition originale, signée,...)

Un catalogue immense alimenté par 57 pays

AbeBooks est déjà présent en Allemagne, en Espagne, en Angleterre, en Amérique et en France (AbeBook.fr). Le site italien proposera en outre les titres disponibles dans les pays sus-cités. Ainsi les acheteurs potentiels pourront profiter d'un catalogue de plus « de 110 millions d'ouvrages et une communauté de 13.500 libraires présents dans 57 pays ». Dans un communiqué de presse AbeBook affirme être « la plus grande plate-forme en ligne de livres neufs, d'occasion, anciens et épuisés au monde ».

Ulrich Brand, le Directeur Général d'AbeBooks Europe déclare « L'Italie jouit d'une longue tradition littéraire et culturelle. La décision de créer AbeBooks.it a donc été facile à prendre » et pour vous en rendre compte, il suffit de comprendre l'italien et de vous rendre sur le site AbeBook.it.

À l'époque d'Internet, ce genre de nouvelle réjouit le coeur des bibliothécaires. « Les gens disent que les bibliothèques sont en train de mourir à cause d'Internet, explique Beth Barlow, de la Surrey Public Library. Mais nous constatons une forte croissance des personnes qui prennent une carte de bibliothèque, ainsi qu'une augmentation de la circulation de nos fonds. »

À Surrey, entre 2005 et 2007, c'est +15 % de personnes, par exemple. Mais il est vrai que Toronto possède le plus fort taux d'établissements publics au monde par habitant, avec 1,2 million de titulaires pour 28,9 millions d'articles, dans 40 langues, qui circulent annuellement. Certaines comptent même des listes d'attente pour les inscriptions.

Pour Vancouver, la situation est différente, où l'on pâtit encore des grèves de travailleurs publics qui ont sévi. Alors qu'en 2006, 10 millions d'articles furent échangés, les relations se sont dégradées, constate Corinne Durston, la directrice des services jeunesse.

Pourtant, on se tourne vers l'avenir : un autre établissement est prévu dans un complexe à One Kingsway. Et les crédits ont grappillé quelques deniers, en touchant 4,5 millions $ canadiens pour l'achat de livres. La traque commence, et tout particulièrement pour des livres de politique.

Engouement pour les livres vus à la télé

Autre signe : les recommandations données par Oprah Winfrey, ce fameux objectif annoncé par le SNE, lors d'une récente réunion. L'attrait du public pour ces best-sellers est évident, et le public réclame en masse ces ouvrages vus à la télé et conseillés par l'animatrice.

Les bibliothèques cherchent à toucher tous les membres de la communauté, de l'universitaire qui souhaite un policier, et peut-être sera attiré par un thriller. « La bibliothèque idéale ressemblerait à une libraire, parce que c'est le meilleur moyen de promouvoir le livre », explique Susan Caron, directrice de la gestion des collections de la bibliothèque publique de Toronto.

Alternative moins chère à la vie

Pour Beth Barlow, de Surrey, reste que les finances jouent beaucoup dans le choix d'un emprunt : « Lorsque les gens n'achètent pas, ils ont tendance à penser : 'Il y a une bibliothèque, je n'ai pas besoin de me procurer ce CD, je vais d'abord l'écouter en premier.' Ou encore : 'Nous ne pouvons pas aller à un spectacle de soir, mais la bibli offre des DVD'. »