Lettre à Louis Calaferte

L'idée est presque lumineuse et l'on se demande comment personne ne l'a eue auparavant : et pourquoi ne pas recourir aux lecteurs directement pour critiquer des livres qu'on leur enverrait gratuitement ?

Thomas Nelson, qui a déménagé à Édimbourg et propose une vaste gamme de livres religieux, a à sa tête Michael Hyatt, qui a vu une possibilité gigantesque pour assurer la promotion de son catalogue d'éditeur chrétien.

Depuis août, Hyatt a mis en place sur son blog la possibilité pour les lecteurs de publier une critique « positive, négative ou entre les deux ». Mais il a par la suite perfectionné son système. Car depuis la semaine dernière, il offre gratuitement un livre, toujours contre 200 mots de critique, mais cette dernière doit également être publiée sur la page d'Amazon.

Numéro de téléphone, adresse, ect...

Autre petite contrainte, la personne doit s'inscrire au programme Book Reviewer Blogger, en donnant son nom, son adresse, numéro de téléphone et ses centres d'intérêt. Et Hyatt projette que près de 10.000 blogueurs s'inscriront à ce projet. Et au grand étonnement général, la gratuité des livres a largement séduit le public, et les blogueurs se sont précipités. Que ne sacrifierait-on pas sa vie privée contre un livre gratuit : à croire que les bibliothèques n'existent pas...

Oh, quelques détracteurs se sont manifestés, soulignant que les contraintes étaient tout de même singulières, que l'engagement était considérable et que cela ressemble beaucoup à de l'achat de publicité à bon compte...

Acheter la blogosphère ?

Mais Hyatt ne s'est pas démonté, et lors de la première journée 605 personnes ont adhéré. Pourtant, qu'en est-il de la suite des événements : l'éditeur réclamera-t-il 200 mots de plus à l'avenir ? Les commentaires négatifs seront-ils publiés, ou simplement, les critiques négatives recevront-elles encore des livres ? Son idée sera-t-elle suivie par d'autres ?

La blogosphère, si indépendante parfois et si libre, abandonnera-t-elle ses forces au marché ?

Aujourd'hui débute à Ouessant le 10ème Salon international du livre insulaire, à la croisée des mondes littéraires et maritimes. Jusqu'au 23 août, vacanciers, touristes, lecteurs et autres bibliophages pourraient se gonfler les poumons d'iode et les yeux de livres.

Alors que l'an dernier près de 13.000 personnes étaient attendues, on escompte, selon les organisateurs, plus d'amateurs pour cette édition qui réunit le public autour de 'La naissance des îles dans la littérature'.

Au menu, toujours des lectures, des conférences et des rencontres avec des auteurs qui signent eux-mêmes leurs livres, mais également une présentation rare, celle de la littérature du Sri-Lanka. Enfin, une « dictée insulaire » réunira les curieux en fin de Salon.

En parallèle à ce qui se passera sur Terre, notons que le site dédié propose une bibliothèque insulaire virtuelle, créee en 1998. Cette dernière a « pour objectif d'ouvrir des fenêtres (sous la forme de « sélections » chronologiques, géographiques ou thématiques) sur une production éditoriale particulièrement riche et en constant essor (1 500 à 2 000 titres nouveaux chaque année pour le seul domaine francophone) ».

Tous les renseignements nécessaires sont sur Livre insulaire.

Ils étaient environ 4.000 à défiler hier dans les rues de Turin, en Italie, où se déroule actuellement la Foire du Livre, qui a accueilli Israël en invité d'honneur cette année. Les manifestants brandissaient des pancartes « Boycottez Israël, Soutenez la Palestine », pour montrer leur hostilité à l'égard de cet invité indésirable aux yeux des pro-Palestiniens.

Il s'agit là d'une véritable provocation, puisqu'en début de semaine, toute manifestation avait été interdite aux abords de la Foire, le niveau de sécurité ayant été digne d'une réunion du G8, estimait un collectif Free.

Pour leur faire face, 1.000 policiers furent déployés, avec pour consigne de maintenir la foule qui dénonçait également « la terreur permanente et quotidienne des raids qui ont, ces dernières années, tué quelque 5.050 Palestiniens, et détruit 32.000 maisons ».

Écrivains, politiques et opposants

Des écrivains prestigieux comme Abraham B. Yehoshua, David Grossman, Amos Oz, Aaron Appelfeld et Meir Shalev sont présents à la Foire. Applefeld a d'ailleurs tenu à intervenir : « Je ne peux pas représenter un État. Je ne représente que mes pensées. » De son côté, le président de la manifestation, Giorgio Napolitano avait inauguré la Foire jeudi en expliquant : « Il n'est aucun dialogue possible, s'il l'on se confronte à un refus de reconnaître Israël. »

Pour Silvio Berlusconi, les Italiens sont « le peuple le plus proche d'Israël » et ces manifestants équivalent à « 0,00 % » du pays.

On notera toutefois le soutien de Dario Fo, Nobel de littérature en 1997, pour qui l'absence d'auteurs palestiniens est regrettable. Il a même exposé son intention non de promouvoir son nouveau livre, mais d'utiliser son image pour parler de la cause palestinienne. « Beaucoup d'entre eux ont choisi de renoncer à la Foire, mais je pense qu'il est nécessaire de foncer et d'aborder le sujet tabou : la Palestine », explique-t-il au journal Corriere della Sera.

Avec 300.000 visiteurs l'an passé, la Foire de Turin est la seconde plus grande manifestation européenne concernant le livre ; plus de 1.400 éditeurs de par le monde sont venus.

De récentes accusations portées contre l'éditeur anglais Bloomsbury par Joanna Trollope, qui a migré vers la société Transworld, à la surprise générale. Elle avait alors lâché non sans fiel qu'elle préférait quitter une maison qui « hormis Rowling, ne s'intéresse pas franchement à la promotion de ses auteurs ».

Et la maison incriminée de se défendre : « À aucun moment le soutien que nous avons apporté aux autres auteurs ne fut à moins de 100 %. » Or, on peut même considérer que J.K. ayant eu à faire face à sept refus avant que Bloomsbury ne s'aventure dans la publication du premier Potter, l'engagement se fit dès le départ. Un porte-parole énumère une liste d'auteurs soutenus actuellement par la maison et qui connaissent un succès grandissant.

Mais voilà, le doute a plané dans les esprits et, pernicieux, a distillé son poison. Pourtant, d'autres auteurs et même agents sont intervenus : « Il y a un sentiment d'éviction certain pour quelques auteurs, qui se sentent négligés depuis le phénomène Harry Potter », justifie un agent littéraire.

Pour Joanna Trollope, Transworld prouve au contraire qu'une maison peut avoir un auteur phare — en l'occurrence Dan Brown et son DVC — et continuer d'assurer une relation saine avec les autres auteurs. D'autant que tout le monde s'accorde à dire qu'avant Potter, Bloomsbury était une maison d'édition assez petite « et Harry a immanquablement transformé son sort ».

La grogne est pourtant présente parmi des auteurs de best-sellers... Si aucune preuve formelle n'a été avancée, on n'en ressent pas moins une forte animosité.

Hier avait lieu une conférence très intéressante sur le rapport entre la chronique et une ville tentaculaire telle que Mexico. Les auteurs invités étant journalistes et romancier la question de la différence entre la fiction et la production journalistique c'est aussi posée.

L'animateur de la conférence, Michel Abescat, un journaliste, a tenu dès le début à centrer cette rencontre sur le débat et uniquement sur le débat. Il n'était donc pas ici question de parler de son livre. Et nous l'en remercions, car nous avons pu assister à une conférence où les questions de fond ont été abordées.

Les intervenants étaient : Sergio Gonzàlez Rodriguez (journaliste et auteur), Fabrizio Mejia Madrid (Journaliste et auteur), et Elena Poniatowska (journaliste et auteure aussi).

Mexico est une grande ville, il faut par exemple plusieurs heures pour la traverser de part en part en métro, c'est aussi selon les invités une ville dangereuse, violente, agressive et difficile. De l'avis général, Carlos Fuentes a tord losrqu'il déclare que Mexico n'est pas plus dangereuse qu'une autre grande ville et qu'il ne s'agit que d'un effet pervers de la mondialisation. Ne lui en déplaise, Sergio Gonzàlez Rodriguez rappelle qu'il y a 99 % de crimes impunis au Mexique, c'est un fait avéré empiriquement, et un tel taux n'est certainement pas dû à la mondialisation.

Cette ville présente donc malheureusement un terreau fertile pour le journalisme, chaque jour apporte un grand lot de nouvelles et pas toujours bonnes. D'où l'importance des chroniqueurs qui d'ailleurs sont très appréciées des Mexicains. Mais quelle place peut et doit occuper le journaliste ?

Les auteurs journalistes invités ont tous à un moment donné de leur vie reçu des menaces de mort. Il encore difficile au Mexique de se placer dans l'opposition au gouvernement et de faire des critiques. Pourtant, ils ont décidé de se battre pour tenir ces chroniques sur la ville et leur pays et construire de nouvelles bases.

Selon les auteurs présents, l'engagement aujourd'hui au Mexique pour un journaliste n'est pas un engagement militant, mais plutôt un engagement éthique. Un engagement pour soutenir la beauté de la langue, et pour les populations. Pour Sergio Gonzàlez Rodriguez, qui se déclare optimiste, le Mexique n'a pas d'avenir ce sont les Mexicains qui ont l'avenir entre leurs mains.

En fait, leur engagement ressemble beaucoup à celui qui s'est manifesté lors du tremblement de terre de Mexico. Il s'agit de retrousser ses manches pour récupérer les fragments qui peuvent être sauvés et reconstruire pour le mieux.

Pour cela, leurs armes sont la lucidité, la recherche du détail et la multiplicité des sources d'information, l'exactitude, la nuance et la valeur de la parole. Le tout devant s'accompagner d'une ferme détermination et d'un humour assez souple.

Les invités sont aussi revenus sur la frontière qui sépare le travail de journaliste et le travail de romancier. Pour eux toute forme d'écrit et bonne, et ils constatent que finalement la frontière entre les genres s'estompe. Ils envisagent leur travail de chronique comme une production littéraire. Leurs romans quant à eux dénoncent des problèmes de société. Et après tout, cela fait parti de leur engagement en tant que journaliste et écrivain soutenir la beauté de la langue et dénoncer ce qui ne fonctionne pas dans leur société, afin d'éliminer ces fragments friables et de reconstruire une société solide.

Il faut savoir enfin, que même si les sujets abordés lors de cette conférence étaient plutôt des sujets durs, l'ambiance était relativement détendue et bonne enfant. La conférence étant entièrement en espagnol (en dehors des interventions de l'animateur qui lui ne parlait que français), le public pouvait disposer de petits engins qui permettaient d'entendre une traduction en simultanée (en version française et en version espagnole). Le décalage inhérent au temps de traduction a d'ailleurs participé à la bonne ambiance. À ce titre, nous tenons à saluer l'excellent travail des traducteurs, Béatrice Dunner et Ernesto Gonzalez-Sala, sans qui nous n'aurions pas pu suivre cette conférence.