Joseph Kessel, Marianne Chomienne
Extraits
Littérature française
Le Lion
Au terme d'un long voyage en Afrique Orientale, l'auteur s'arrête dans un Parc Royal du Kenya où les animaux vivent en liberté et sécurité absolues sous la protection de quelques hommes. Le directeur du Parc est John Bullit, géant roux, grand chasseur repenti.
Cette visite, qui devait durer 48 heures, se prolonge, car l'auteur se trouve pris dès son arrivée dans un drame étrange où s'affrontent les Blancs, les Noirs et une bête royale.
Les personnages de ce drame sont Bullit lui-même, sa femme Sybil, leur fille de dix ans Patricia, un jeune guerrier Masaï, beau comme un demi-dieu : Oriounga, et le vieux pisteur borgne Kihoro. Le héros est le lion King.
Patricia aime passionnément le lion qu'elle a recueilli et élevé lorsqu'il n'était qu'un nouveau-né aveugle et sans force. Et King lui a rendu cette tendresse comme l'eût fait un être humain.
Mais quand le fauve est devenu le plus grand lion du Parc, il inspire à Sybil Bullit - qui, elle, est venue d'Europe - une terreur panique. Elle obtient de son mari qu'il chasse King de la maison et le renvoie à la savane. Patricia, qui ne peut pas vivre sans le grand fauve son ami, son jouet, son amour, a obtenu en dédommagement qu'on la laisserait passer chaque jour quelques heures, dans la brousse, avec son lion.
Une vie merveilleuse et terrible s'engage, se poursuit et se dessine sous les yeux de l'auteur, parmi les troupeaux de bêtes sauvages sur qui la petite fille a le pouvoir de l'habitude et de l'innocence.
C'est Patricia elle-même qui, pour mener jusqu'au bout un jeu de charme et de puissance, entre le grand lion King, et Oriounga, le guerrier Masaï, va provoquer l'événement qui lui fera perdre son royaume et le paradis.
Histoire vécue ou roman ? Cela importe peu. On est plongé, de la première à la dernière ligne de ce livre étrange, dans un monde où les choses les plus incroyables sont contées avec l'accent de la vérité la plus vraie. Un monde où les antilopes, les singes, les buffles, les rhinocéros et les éléphants mènent leur vie enchantée dans la brousse et les savanes qui s'étendent au pied du Kilimandjaro.
04/1958
Divers
Joseph Kessel, l'indomptable
PrixPorteDoree2024 — Durant 60 ans, le reporter et écrivain Joseph Kessel a parcouru les continents sur la trace de ces instants de vie où l’homme affronte la mort. Il a témoigné des évènements majeurs qui ont marqué l’histoire du XXe siècle : des guerres civiles irlandaises et espagnoles à la montée du nazisme, de la seconde guerre mondiale aux procès de Nuremberg et Eichmann, en passant par la traite négrière en mer Rouge, la révolte kenyane et les luttes afghanes.
Dans ce roman graphique, sa vie et son travail nous sont révélés à travers un dernier entretien, encore en grande partie inédits, livré à son filleul et ultime confesseur, Jean-Marie Baron.
Que cherchait Joseph Kessel en consacrant sa vie à braver la mort pour trouver la matière de ses écrits ?
09/2023
Critique littéraire
Dictionnaire amoureux de Joseph Kessel
Romancier, reporter, correspondant de guerre, aviateur, combattant, résistant, académicien... Quel roman que ses vies, certes, mais quelle fragilité aussi cachent-elles en leur sein ! Loin de la mythomanie inventive de Malraux ou de la dramaturgie soignée d'Hemingway, Kessel a plongé dans une mélancolie fertile pour se délivrer de ses drames et offrir une oeuvre polyphonique sur l'interprétation du monde, à la fois conteur et témoin, lui qui déclarait que "la vraie, la profonde raison de vivre, c'est l'amour de l'homme". Au travers de ses romans et reportages — d'une étonnante modernité —, ce chroniqueur du monde, chantre de la grandeur humaine dans le fracas des guerres et le tourment des passions, décrit la misère, les bas-fonds, mais aussi l'espérance. L'imaginaire et l'amour sont là pour rehausser la condition humaine dans une oeuvre qui allie la quête de l'espoir et le goût de la révolte.
05/2019
Littérature française
L'assassinat de Joseph Kessel
Durant l'entre-deux-guerres, Paris devient le port d'attache d'immigrants russes ayant fui la révolution bolchevik. Au soir du 19 juin 1926, le célèbre anarchiste ukrainien Nestor Makhno, blessé, affaibli et privé de tout, traque Joseph Kessel pour lui faire la peau. Dans Makhno et sa juive, l'écrivain en effet dépeint le révolutionnaire sous les traits d'un monstre assoiffé de sang et accède à la célébrité en lui volant la dernière chose qui lui reste : sa légende ! C'est dans ces bas-fonds de Pigalle que Makhno, pistolet en poche, se retrouve nez à nez avec Kessel. Et se voit embarqué à boire, écouter des discours, des chants, dans une folle soirée interlope jusque dans une fumerie d'opium où l'on croise... Cocteau et Malraux. Dans un combat où bourreaux et victimes échangent parfois leur rôle, ce ne sont plus deux individus qui s'affrontent pour la gloire et contre l'oubli, mais bien la réalité et la littérature qui se jaugent et se défient à travers eux.
08/2021
Critique littéraire
Joseph Kessel. Ecrivain de l'aventure
À Vingt-cinq ans Joseph Kessel avait déjà connu la guerre, la gloire, l'amour et l'opium. Il avait même bouclé un tour du monde. Mais ce n'était pas encore assez pour cet enfant de la steppe et du chaos.
Il lui fallait toujours plus : plus d'espaces vierges, plus d'aventure, plus de rencontres, plus de vertige. Il aimait le cliquetis des armes, l'alcool et la littérature. Avec deux guerres et les convulsions de la décolonisation, le XX° siècle l'a bien servi.
Joseph Kessel reçut le premier visa de l'État d'Israël, suivit la piste des trafiquants d'esclaves de l'Abyssinie au Yémen, pénétra les vallées hostiles de Birmanie et d'Afghanistan et investit les bouges les plus sordides, de Beyrouth à Berlin en passant par Shanghai.
Mort contre toute attente dans un fauteuil, Kessel nous a laissé plus de 80 livres qui sont autant de témoignages sur ce que fut le monde et ce que furent les hommes de son siècle. S'il a si bien dépeint une époque et ceux qui l'ont faite, c'est bien parce que ce conteur né n'a jamais hésité à prendre des
risques personnels. Mais aussi, et surtout, parce qu'il savait voir et écouter ses semblables.
10/2015
Petits classiques parascolaire
Joseph Kessel, L'Armée des ombres (1943)
Œuvre en extraits longs, en lien avec l’objet d’étude « Romans et nouvelles des XXe et XXIe siècles porteurs d’un regard sur l’histoire ou le monde contemporain » du programme de français en troisième (3e).RésuméDans un roman construit comme un thriller, Joseph Kessel retrace le parcours de ces hommes et de ces femmes – incarnés ici par Philippe Gerbier, Le Bison, Lemasque, Mathilde, Petit Jean – qui ont choisi la voie difficile de la Résistance au péril de leur vie.Un des chefs-d'œuvre de l’écrivain et le roman-symbole de la Résistance.L’auteurFils d’émigrés juifs, Joseph Kessel (1898-1979) a été engagé volontaire durant la guerre de 1914-1918, puis résistant pendant la Seconde Guerre mondiale. Son œuvre de journaliste et romancier se signale par son goût de l’aventure et son engagement.L’édition Classiques & Cie collègeSoigneusement annoté, le texte est associé à un dossier illustré, qui comprend :– un guide de lecture intitulé « Un roman engagé sur la Résistance », avec des repères, un parcours de l'œuvre et un groupement de documents,– une enquête documentaire, « Pourquoi et comment est née la Résistance ? ».
03/2012
Biographies
Joseph Kessel ou Sur la piste du lion
La magistrale et incontournable biographie de l'auteur du Lion et des Cavaliers, à la fois l'itinéraire d'une existence mouvementée, un roman d'amour pour l'auteur et le reflet de l'histoire politique et littéraire du XXe siècle. Romancier adulé du public et souvent jalousé par l'intelligentsia, Joseph Kessel a tout vu, tout connu, tout expérimenté d'un monde en pleine évolution. " Ma vie est plus importante que mon oeuvre, mais on peut vivre et écrire à la fois... " dit-il un jour. Son impressionnante bibliographie en est le miroir fidèle et passionnant. Yves Courrière a plongé dans le maelström que fut la vie d'un homme exceptionnel dont, durant près de vingt ans, il eut la chance d'être l'ami et le confident. Loin de se vouloir hagiographe, il n'a été guidé, dans cette biographie monumentale, que par une idée, legs de Jef : " Ne pas juger, et ne rien cacher d'un sang qui est profond et pur. " L'itinéraire d'une existence mouvementée, reflet de l'histoire politique et littéraire du XXe siècle.
05/2023
Poésie
la poésie sous toutes ses formes
Dans Folioplus classiques, l'anthologie, enrichie d'une lecture d'image, écho pictural des poèmes choisis, est suivie de sa mise en perspective organisée en six points : - VIE LITTERAIRE : La poésie en variétés - L'ECRIVAIN A SA TABLE DE TRAVAIL : Jouer avec la langue - GROUPEMENT DE TEXTES THEMATIQUE : Poésie et mathématiques - GROUPEMENT DE TEXTES STYLISTIQUE : Comparaison et métaphore - CHRONOLOGIE : La poésie en quelques repères - FICHE : Des pistes pour rendre compte de sa lecture Recommandé pour les classes de collège.
11/2013
Biographies
Dans l'atelier de Joseph Kessel. Essai de critique génétique
Kessel a marqué son siècle, il reste ce " témoin parmi les hommes " à la renommée indéfectible, mais dont on connaît assez peu les pratiques d'écriture et où l'on confond parfois celles du journaliste et du romancier. Nous allons le côtoyer ici en explorant le fonds Kessel qui conserve les traces de l'élaboration des oeuvres et révèle sa conception du " métier d'écrivain " . Nous déambulerons aux côtés du grand reporter griffonnant ses articles aux confins de la planète, du jeune romancier reclus dans une chambre d'hôtel ou de l'académicien installé au bureau de sa dernière demeure. On découvrira les " réemplois " qui, d'une même veine ou d'une même aventure, font naître un reportage et un roman à succès, et d'autres " Kessel " , dramaturge ou scénariste. L'examen du manuscrit de L'Armée des ombres, oeuvre de combat entre fiction et documentaire, viendra clore cette déambulation kesselienne.
05/2022
Poésie
Le tour du monde en poésie
Dans Folioplus classiques, l'anthologie, enrichie d'une lecture d'image, écho pictural de l'oeuvre, est suivie de sa mise en perspective organisée en six points : Vie littéraire : Poètes voyageurs. L'écrivain à sa table de travail : Poètes et paysages. Groupement de textes thématique : Naufrage en mer. Groupement de textes stylistique : Ces poèmes venus d'ailleurs. Repères : Notices biographiques des poètes. Fiche : Des pistes pour rendre compte de sa lecture Recommandé pour les classes de collège.
11/2015
Littérature érotique et sentim
Marianne
Marianne, la quarantaine, transparente, inexistante... Un bouquet, un inconnu, un message et sa vie bascule, Elle se transforme, elle se découvre, elle vit... Enfin... Elle apprend à se conformer à des désirs ! Jusqu'où ira-t-elle ?
11/2014
Terreur
Marianne !
Dans les méandres du destin de Marianne se cachent des secrets sombres et des désirs inassouvis. En France, elle n'a pas trouvé l'amour qu'elle désire tant. Alors, elle décide de partir en Thaïlande à la recherche de son bonheur. Là-bas, elle croise la route de Laurent, un patron français, dont elle tombe profondément amoureuse. Pour obtenir son amour en retour, Marianne a recours à une pratique mystique locale, le vaudou, connue sous le nom de "Tame Head" . La magie apporte l'amour, mais aussi de sombres conséquences. Camille, l'ex-petite amie de Laurent, découvre les manipulations de Marianne, entraînant une tragédie inévitable. Marianne ! explore l'amour, la magie noire et la tragédie, plongeant dans les mystères de l'âme humaine.
10/2023
Littérature française
Une balle perdue
Barcelone, octobre 1934. Quand la Catalogne se soulève pour réclamer son indépendance, Alejandro, un jeune cireur de chaussures naïf et enthousiaste, et son ami Vincente décident de s'engager dans ce combat. Ce choix va bouleverser leur vie... Une magnifique histoire d'amitié et d'honneur sur fond de révolte par l'auteur du Lion.
10/2023
Romans historiques (poches)
Marianne Tome 4 : Toi, Marianne...
Adorée naguère par l'Empereur, obligée de contracter un mariage de convenance avec un prince italien, Marianne sait désormais que son cœur et que son destin sont à jamais liés à Jason Beaufort, l'aventurier des quatre mers, l'homme qui risqua sa vie pour elle.
Toujours pourchassée, dans des circonstances tragiques, Jason lui donne rendez-vous à Venise. Un voyage dont Marianne rêvait comme d'une envolée vers le bonheur. Mais une fois de plus, c'est Napoléon et ses sombres menées diplomatiques qu'elle rencontre sur sa route, qui la conduit jusqu'à Constantinople, après un passage par les îles grecques. C'est là, au large de Cythère, que son amour est sur le point de faire naufrage.
Jason est-il bien le preux chevalier auquel elle a donné sa vie ? Ce bonheur espéré, y a-t-elle droit sur cette terre ?
04/2001
Littérature étrangère
Madame Marianne
Au début des années 1880, dans le sud de la Suède, Marianne Björk - enfant romanesque d'un chef comptable de la ville - se voit mariée à Börje Olsson, un riche exploitant agricole. Une fois passée l'euphorie des premiers instants, les réalités de la vie conjugale et la monotonie de la vie campagnarde ne tardent pas à peser sur le moral de la jeune épouse. La rencontre avec Paul Sandell, intellectuel blasé, ami d'enfance de Börje Olsson, semble être le remède à son insatisfaction, mais la réalité reprend bientôt ses droits. Tombée enceinte, la jeune femme décide de se racheter une conduite et de tout faire pour prouver qu'elle est autre chose qu'une poupée, un bibelot sans cervelle, et être traitée comme une égale par son mari.
01/2022
Littérature française
Garde Marianne
"Chagrin de l'un, souffrance de l'autre. Ah ! le paradis perdu de l'enfance ! " A la fin des années 1950, Marianne grandit au sein d'une famille nombreuse. L'amour de la fratrie et la beauté des paysages accompagnent la petite fille, comme les secrets de famille, le deuil, l'insécurité et la maltraitance. De sa petite enfance à sa prime jeunesse peu ordinaires, Marianne tentera tant bien que mal de se construire et de s'épanouir : l'héritage familial, l'éducation, l'amour seront autant de combats sur son chemin de vie. Découvrez le quotidien de la famille Souchet avec ses douleurs, ses violences et ses paradoxes dans un roman juste et sobre, porté par l'intuition et la sincérité de son auteure. Docteure en histoire, Elisabeth Moinard a étudié à l'Ecole du Louvre et à l'Institut autrichien. Editrice jusqu'en 2018, elle livre avec Garde Marianne son deuxième roman.
10/2020
Français
Réussir son Bac de français 2023 : Analyse du roman Le Lion de Joseph Kessel
Réussissez votre bac de français 2023 grâce à notre fiche de lecture du roman Le Lion de Joseph Kessel ! Validée par une équipe de professeurs, cette analyse littéraire est une référence pour tous les lycéens. Grâce à notre travail éditorial, les points suivants n'auront plus aucun secret pour vous : la biographie de l'écrivain, le résumé du livre, l'étude de l'oeuvre, l'analyse des thèmes principaux à connaître et le mouvement littéraire auquel est rattaché l'auteur.
10/2022
Littérature française
Hollywood, ville mirage
Joseph Kessel pose un éclairage cru et impitoyable sur Hollywood. En 1936, Joseph Kessel débarque aux Etats-Unis. Hollywood ville mirage, publié en 1937, est le récit de son voyage au sein de l'industrie florissante du cinéma. Malgré les trois quarts de siècle écoulés depuis, nombre d'aspects dépeints par le reporter-romancier n'ont en rien changé. Dans une langue limpide et précise, Joseph Kessel dépeint le lieu comme une cité ouvrière, semblable, malgré son luxe, aux villes minières. Les habitants d'Hollywood, producteurs, techniciens ou stars, sont tous, selon Kessel, des ouvriers ficelés à leur travail par une drogue puissante : le cinéma. Ils en sont tous arrivés " au dernier stade : celui où l'on considère l'intoxication comme un état naturel ". Hollywood fascine et rebute l'auteur qui a pourtant déjà arpenté la moitié de la planète ; il l'appelle le " lieu le plus artificiel de la terre, qui convertit en industrie colossale les visages et les sentiments, qui les débite pour le monde entier comme des conserves ". Tentant de comprendre la société américaine, il croit saisir comment Hollywood parvient à tenir l'Amérique entière sous hypnose : " Le peuple des Etats-Unis est un peuple qui s'ennuie. " Hollywood s'adresse selon lui aux " déshérités du plaisir, aux damnés de l'ennui ". Kessel ne fait donc pas de quartier. Il pose sur Hollywood un éclairage cru et impitoyable. Il affirme néanmoins : " Ce n'est ni mépris, ni haine. Mais plutôt, en vérité, de l'amour déçu ". Qui aime bien...
06/2020
Récits de voyage
Hong-Kong et Macao
Joseph Kessel voit plus de choses en une page que d'autres en un volume. En publiant "Hong-Kong et Macao" en 1957, il nous offre l'histoire d'un mythe. Celui du plus grand centre de l'opium et de la capitale du jeu, métamorphosés en deux postes frontières du monde occidental et de la Chine. Défilent les personnages les plus étranges, les récits les plus singuliers, entre police secrète, no man's land, richesses insoupçonnées, prostituées et miséreux. Des photographies d'archives illustrent cette édition.
04/2011
Littérature française
Mémoires d'un commissaire du peuple
La dislocation de l'empire né de la révolution des Soviets donne une saveur nouvelle aux récits de Kessel, écrits dans les années vingt, et où il évoque la Russie en révolution et la Russie en exil. Ces nouvelles et ces textes n'avaient jamais été rassemblés. Qu'ils appartiennent à la fiction ou au reportage, ils sont tous criants de vérité. Dans l'entourage de Lénine, lors de son exil en Suisse, se trouve un traître, qui est une traîtresse. La guerre civile amène la famine et une paysanne pend ses deux enfants dans la forêt. Une jeune infirmière caucasienne se poignarde quand on ramène le corps de son frère, ce qui prouve que ce n'était pas son frère, mais son fiancé... A côté de ces drames imaginés par Kessel, on trouve aussi un récit-interview où Serge Lifar raconte comment il a pu s'échapper de Russie. Il y a la rencontre du fils de Tolstoï, rue Fontaine. Et surtout le Journal d'une petite fille russe sous le bolchevisme : Nelly Ptachkina avait entre quatorze et seize ans pendant la révolution. Elle tenait son journal intime. Elle est une Marie Bashkirtsev des temps troublés.
06/1992
Littérature française (poches)
La Rose de Java
1919, Extrême-Orient. Après avoir parcouru la moitié du monde pour servir en Sibérie, deux lieutenants aviateurs français regagnent leur patrie. Ils sont très jeunes, ardents à vivre vite et fort : alcool, jeu, rixes et femmes. Ils embarquent à Kobé (Japon) sur un vieux cargo hollandais, la Rose de Java, qui doit les mener à Shanghaï. Ils croyaient y trouver quelques jours de repos, mais ils découvrent à bord une jeune femme surnaturellement belle, séquestrée dans une cabine par un vieil Anglais. Qui est cette femme ? Et lequel des deux jeunes gens en fera sauvagement la conquête au péril de sa vie ? Telle est l'histoire que nous conte sans laisser un instant de répit au lecteur, l'un de nos plus grands romanciers de l'aventure.
08/1972
Littérature française (poches)
Les Temps sauvages
En octobre 1918, on demande des aviateurs volontaires pour la Sibérie. Joseph Kessel, sous-lieutenant de vingt ans, s'embarque à Brest. Vladivostok est une ville soumise à la loi de la jungle. Une ancienne caserne enforme six mille prostituées. A bord de leur train de luxe, l'ataman Semenof et ses cosaques font régner la terreur. Une nuit, au cabaret L'Aquarium, Kessel rencontre Léna, une chanteuse mince, triste, qui murmure : " Aime-moi noire... " Ainsi commence une étrange et poignante histoire d'amour, à la mesure de cette fin du monde.
12/1978
Littérature française (poches)
Fortune carrée
C'est en 1931 que Kessel entreprit la rédaction de ce qui devait être un de ses plus beaux romans. L'idée de " Fortune carrée " lui vint sur le plateau volcanique de Sanaa en voyant " le Moscovite " caracoler sur l'étalon de l'imam du Yémen.
Cette histoire virile met en scène deux hommes violents et sans attaches : Hakimoff et Henri de Monfreid, dans un cadre époustouflant de beauté : le Yémen, la mer Rouge, l'Éthiopie-Somalie.
Un récit fulgurant qui s'inspire de la vie du grand voyageur que fut Kessel et de ses rencontres avec de fabuleux personnages Monfreid, mais aussi le sergent Hussein ou encore Gouri, le tueur aux bracelets de peau humaine. Un roman d'aventures épique et vrai.
10/1996
Littérature française (poches)
La Passante du Sans-Souci
Montmartre au petit jour. Chaque matin, l'auteur, attablé au Sans-Souci, voit passer une femme dans la rue. Elsa Wiener, il l'apprendra bientôt, a fui l'Allemagne. Son mari Michel y est resté, enfermé dans un camp. Elle chante dans les boîtes de nuit. Elle vit seule avec un enfant juif, Max, que les nazis ont rendu infirme. On suit avec fascination la lente chute d'Elsa, sa déchéance, au nom d'un amour qui n'existe peut-être pas. Avec le portrait de cette passante des aubes transies de Pigalle, Kessel semble dire adieu au Paris des années folles. Ce livre, publié en 1936, parlait pour la première fois sans doute des camps de concentration hitlériens.
09/1983
Histoire de France
Première Guerre mondiale
Première Guerre Mondiale est un recueil de textes quasi inédits écrits par le tout jeune Joseph Kessel, témoin et acteur de la guerre de 14-18. Y figure le "cahier de novembre 1914" contenant vingt-deux textes (témoignages, nouvelles, poésie) tous en lien avec la Première guerre mondiale. Le jeune Kessel est notamment marqué par son expérience à l'hôpital de Nice où affluent les soldats blessés dès 1914. Nous découvrons aussi trois nouvelles poignantes, datées de 1915 et 1916. Et des scènes frappantes : des frères ennemis qui partagent leur nourriture et se tueront le lendemain, quatre vieillards d'Arras qui défient les obus, ou encore la folie collective des Allemands et les dangers de leur mégalomanie.
05/2018
Littérature française
Tous n'étaient pas des anges
Pas tous des anges, certes. Mais tous des hommes habités par la fureur de vivre, le dédain des normes, la passion du risque. Héros de l'action clandestine : révolutionnaires d'Irlande et combattants de la Résistance. Vainqueurs du désert et trafiquants d'armes. Inspirateurs de coups d'Etat et princes de la pègre, gardiens des fumeries d'opium de Hambourg. Aviateurs excentriques semant la panique au carnaval de Casablanca. Cosaques exterminateurs et bourreaux des sables rejetés par la vie dans un restaurant parisien. Pénitents noirs en cagoules dans un bordel de Guatemala Ciudad. De Vladivostock (qui veut ignorer la mort du régime tzariste) à Londres bombardé par les V-1 et les V-2, de la cour du Négus aux caves de Hambourg en passant par le désert des Danakils, c'est une plongée prodigieuse dans les coulisses des reportages et aventures de Kessel.
11/2012
Littérature française (poches)
Les coeurs purs
Trois nouvelles composent ce recueil. La première se déroule dans l'Irlande déchirée par la guerre : Mary de Cork arme la main de son fils et l'engage, pour raison politique, à commettre un parricide. La deuxième se passe en Russie : on prête à Nestor Ivanovitch Makhno toutes les audaces, toutes les cruautés, mais, un jour, une jeune fille juive lui tient tête. Dans le dernier récit, nous sommes à Paris, l'hiver : Sogoub a froid, il entre chez des émigrés russes - c'est un être vil, un déclassé douteux.
Mary, Makhno, Sogoub sont pourtant des cœurs purs, car, selon Kessel, " les cœurs instinctifs sont purs sans qu'intervienne aucune notion morale, purs à la manière d'un vin, d'une pierre ou d'un poison, purs par leur violence et leur intégrité ".
09/2008
Pléiades
Romans et récits. Tome 2
Kessel est difficile à situer dans le paysage littéraire. On l'y prenait parfois pour un intrus. A la NRF, Gaston Gallimard crut très tôt en lui, tandis que Gide (qui changerait d'avis) et Paulhan avaient, comme on dit, "des réserves" . Peut-être n'était-il à leurs yeux qu'un reporter écrivant des romans, avec une circonstance aggravante : le succès. Alors romancier ou reporter ? Un pur romancier ? un authentique reporter ? La question, à vrai dire, ne se pose pas en ces termes. Cette édition ne fait pas acception de "métiers" ni d'ailleurs de genres littéraires. Elle juxtapose dans l'ordre chronologique des ouvrages relevant, à des degrés divers, de la fiction, du récit, du reportage ou de ce que Kessel aimait à nommer documentaire - un mot encore neuf dans les années 1920 et qu'il donna pour titre à la première partie de Vent de sable. Elle bénéficie d'autre part d'un fait nouveau : les manuscrits de Kessel sont désormais accessibles. Ces deux volumes en reproduisent de nombreux éléments - dont le scénario inédit du Bataillon du ciel - et les exploitent pour cerner ce qui fait la spécificité de l'oeuvre. Le "système Kessel" , on croit le connaître : courir le monde, faire provision de "choses vues" , livrer des reportages à la presse, en tirer (selon des modalités variables) un récit, puis publier un roman qui utilise (dans des proportions tout aussi variables) ces reportages et ce récit. Mais les apparences sont trompeuses : Le Lion (roman "kényan" de 1958), par exemple, aurait été conçu avant que ne soit achevé La Piste fauve (récit, kényan lui aussi, de 1954). L'oeuvre ne décrit pas une trajectoire systématique qui mènerait du réel (terrain du reporter) à la fiction (ou littérature). Chez l'auteur de Makhno et sa juive, la réalité n'est jamais chimiquement pure. Kessel pourrait bien être un précurseur de ce qu'on appelle aujourd'hui en bon français la creative non fiction. L'aventure, l'événement, tel homme rencontré, telle situation vécue possèdent pour lui un potentiel poétique ou romanesque qui fait d'eux des objets pour l'imagination. Pour le dire à la manière de Malraux, le réel est une musique sur laquelle nous sommes contraints de danser. Mais Kessel le trouve insuffisant. Comme Malraux lui-même, comme Cendrars, Saint-Exupéry et bientôt Gary, il est de ceux qui offrent à la réalité des prolongements puisés dans l'imaginaire. Ce faisant, il place son oeuvre - et ses aviateurs, ses Russes blancs, ses guerriers masaï, ses cavaliers afghans - aux confins "du réel, du rêve, de l'errance et de l'histoire" (Malraux encore). Il la rend transfrontalière, se rend lui-même inclassable et fait de l'aventure un mythe moderne. Sans doute respire-t-il "l'air du temps" , qui est aussi le nom d'une collection à laquelle il donna des livres ; mais il sait s'en abstraire et atteindre à l'essentiel. Ecrite en un siècle qui menaça de mille manières l'espèce humaine, toute son oeuvre peut être lue
06/2020
Pléiades
Romans et récits. Tome 1
Kessel est difficile à situer dans le paysage littéraire. On l'y prenait parfois pour un intrus. A la NRF, Gaston Gallimard crut très tôt en lui, tandis que Gide (qui changerait d'avis) et Paulhan avaient, comme on dit, "des réserves" . Peut-être n'était-il à leurs yeux qu'un reporter écrivant des romans, avec une circonstance aggravante : le succès. Alors romancier ou reporter ? Un pur romancier ? un authentique reporter ? La question, à vrai dire, ne se pose pas en ces termes. Cette édition ne fait pas acception de "métiers" ni d'ailleurs de genres littéraires. Elle juxtapose dans l'ordre chronologique des ouvrages relevant, à des degrés divers, de la fiction, du récit, du reportage ou de ce que Kessel aimait à nommer documentaire - un mot encore neuf dans les années 1920 et qu'il donna pour titre à la première partie de Vent de sable. Elle bénéficie d'autre part d'un fait nouveau : les manuscrits de Kessel sont désormais accessibles. Ces deux volumes en reproduisent de nombreux éléments - dont le scénario inédit du Bataillon du ciel - et les exploitent pour cerner ce qui fait la spécificité de l'oeuvre. Le "système Kessel" , on croit le connaître : courir le monde, faire provision de "choses vues" , livrer des reportages à la presse, en tirer (selon des modalités variables) un récit, puis publier un roman qui utilise (dans des proportions tout aussi variables) ces reportages et ce récit. Mais les apparences sont trompeuses : Le Lion (roman "kényan" de 1958), par exemple, aurait été conçu avant que ne soit achevé La Piste fauve (récit, kényan lui aussi, de 1954). L'oeuvre ne décrit pas une trajectoire systématique qui mènerait du réel (terrain du reporter) à la fiction (ou littérature). Chez l'auteur de Makhno et sa juive, la réalité n'est jamais chimiquement pure. Kessel pourrait bien être un précurseur de ce qu'on appelle aujourd'hui en bon français la creative non fiction. L'aventure, l'événement, tel homme rencontré, telle situation vécue possèdent pour lui un potentiel poétique ou romanesque qui fait d'eux des objets pour l'imagination. Pour le dire à la manière de Malraux, le réel est une musique sur laquelle nous sommes contraints de danser. Mais Kessel le trouve insuffisant. Comme Malraux lui-même, comme Cendrars, Saint-Exupéry et bientôt Gary, il est de ceux qui offrent à la réalité des prolongements puisés dans l'imaginaire. Ce faisant, il place son oeuvre - et ses aviateurs, ses Russes blancs, ses guerriers masaï, ses cavaliers afghans - aux confins "du réel, du rêve, de l'errance et de l'histoire" (Malraux encore). Il la rend transfrontalière, se rend lui-même inclassable et fait de l'aventure un mythe moderne. Sans doute respire-t-il "l'air du temps" , qui est aussi le nom d'une collection à laquelle il donna des livres ; mais il sait s'en abstraire et atteindre à l'essentiel. Ecrite en un siècle qui menaça de mille manières l'espèce humaine, toute son oeuvre peut être lue
06/2020
Littérature française (poches)
Contes
Ce volume réunit les contes que Joseph Kessel a publiés sous forme de plaquettes à tirage limité de 1926 à 1928. Plus proches de la nouvelle que du conte merveilleux par leur facture, ces quinze récits brefs mêlent les souvenirs d'une jeunesse aventureuse aux relations orales recueillies lors d'un tour du monde effectué à la fin de la Première Guerre mondiale. Ils introduisent le lecteur dans un univers violent et tragique, peuplé de personnages cosmopolites gravés à la pointe sèche, et où résonnent les échos de la barbarie bolchevique. Envoûtants par leur puissance dramatique, ils révèlent les talents d'un conteur à la plume nerveuse et incisive.
09/2001
