La valeur sociale, mais aussi économique, des bibliothèques fait l'objet d'études et d'évaluation depuis des années. L'établissement de prêt de la ville de Wichita, au Kansas, a choisi une méthode sans détour pour faire réaliser à ses usagers l'intérêt financier d'emprunter des livres : façon ticket de caisse, le reçu de prêt affiche l'économie que les usagers réalisent, par rapport à l'achat des livres.