Hachette contrats

Mea culpa. Mea maxima culpa. Mea suprema culpa. Si, si, j'insiste. Si nous sommes prompts à dégainer la sulfateuse, non pas pour défendre nos points de vue, mais surtout pour mitrailler sur les bêtises qui sont dites, il faut savoir faire amende honorable, quand c'est nous qui les écrivons, les bêtises...

Dans un précédent article, en date du 25 mai, évoquant la signature d'un accord entre Apple et Hachette, nous évoquions des « problèmes » que pouvait soulever le contrat d'agence instauré par la firme américaine, que le SNE aurait remarqués.

À ce titre, nous nous étions appuyés sur un commentaire de Christine de Mazières, la déléguée générale du SNE. À tort. Voilà la réponse du SNE sur les contrats d'agence :

En clair, on s'est fourvoyé sur le sens des paroles que nous avions attribuées à Mme de Mazières. Et forcément, on se fait taper sur les doigts.

Bon, cela dit, en se référant à l'article pointé, nous n'évoquions absolument pas de problèmes légaux. Il n'y a qu'en Angleterre que la question s'est posée en ces termes. Sans qu'aucune réponse ne soit d'ailleurs posée pour l'heure.

D'autre part, dans un autre article du 18 mai, portant sur les oeuvres présentes dans l'iBookstore, nous évoquions bien des interrogations émanant du SNE.

Bon, tout cela est résolu, finalement, tout est rentré dans l'ordre. En parlant de problèmes, nous avions donc extrapolé un peu trop par rapport à un « c'est compliqué ».

À la pêche aux infos, je ne veux plus aller maman... les maisons d'édition n'ont absolument pas le droit de parler... Et de toute manière, ça n'avance pas dans le domaine... Alors que la sortie mondiale de l'iPad est prévue pour le 28 mai, on assiste pour l'heure à une campagne de silence glacial. Ce n'est pas compliqué : en France, personne ne parle.

Alors, on se pose des questions. Si, Le Seuil nous avait expliqué : pas d'ebooks de chez nous pour le moment sur iPad.

Quand aux grosses machines (Eden, Numilog, ePlateforme...), elles semblent soit coincées par la communication made in Apple... soit elles n'ont toujours rien signé. À l'image de ce que Sueddeusche.de nous apprend sur le marché allemand.

Car pour le moment, seuls cinq des six gros groupes d'édition étatsuniens ont signé avec Apple : Penguin, Hachette, Macmillan, Simon & Schuster et Harper Collins. Random House, appartenant à Bertelsmann reste encore muet sur ce point.

Et en Allemagne, explique le journal, aucune des grandes maisons d'édition ne s'est posée en partenaire de la firme de Cupertino. Même du côté de Libreka, la grande plateforme nationale, on n'a rien encore entendu. Le porte-parole allemand d'Apple, George Albrecht, confirme cependant que, contrairement aux rumeurs, l'iBookstore allemand sera bien ouvert, mais reste particulièrement nébuleux sur les comment et les quoi en termes de contenus.

D'un autre côté, en Angleterre, le contrat ou modèle d'agence proposé par Apple semble poser quelques problèmes légaux et ne pas se conformer au droit anglais. Une question que nous avons, ce matin encore, eu l'occasion de soulever avec le SNE, qui nous a assurés de réponses très prochainement sur le sujet. « C'est compliqué, vraiment », nous confiait-on au sortir de la conférence À vous de lire.

Or, donc, en Allemagne, pas de nouvelles, en Angleterre, pas beaucoup plus, en France, rien encore... Ce qui laisse envisager une unique solution : l'industrie européenne ne sait pas du tout comment aborder les conditions d'Apple, et probablement même, redoute de mettre le doigt dans l'engrenage...

Définitivement, le piratage de livres numériques obsède, et l'Association of American Publishers souhaite attirer l'attention générale sur ce grave problème. Dans un communiqué, elle met en avant l'étude réalisée par la société Attributor, société en charge de surveiller la présence des fichiers de ses clients sur la toile, et plus particulièrement de recenser les utilisations illégales. La société avait d'ailleurs signé un contrat avec Hachette pour s'assurer de la protection de ses ebooks.

Selon leurs conclusions, « neuf millions de téléchargements illégaux de livres protégés par le droit d'auteur ont été référencés durant l'année 2009 », explique-t-on. Pour parvenir à ce chiffre, Attributor avait garé un oeil sur 913 ouvrages populaires, ce qui donne une moyenne de 10.000 téléchargements par livre.

« Cette nouvelle étude confirme que le piratage de livres sur internet a atteint des proportions épidémiques. Sans contrôle, cela va drainer les énergies créatrices de l'édition américaine », explique Tom Allen, président et chef de la direction de l'AAP. Selon lui, ces neuf millions de livres téléchargés « devraient être un appel aux armes pour les décideurs, les éducateurs et tous les lecteurs qui se soucient de l'avenir du livre numérique et imprimé ».

Le site le plus pointé du doigt serait à ce titre Rapidshare.com, qui incarne 35,6 % du total de livres téléchargés suivi par 4shared.com, avec 32,7 %. Pour rester dans les chiffres, Attributor estime que les pertes liées à ces téléchargements représentent entre 2,75 et 3 milliards $ de perte pour l'édition, représentant 10 % des ventes totales - estimées à 24,3 milliards en 2008 aux États-Unis.

On va s'asseoir, ça risque de durer...

Et là, on se dit que la campagne d'éducation ne fait que commencer. D'abord, on pourrait se réjouir de se dire que tant de personnes avaient le goût de lire au point de télécharger des ebooks et que si ce chiffre doit être considéré comme énorme, alors l'appétit des lecteurs le serait tout autant. Finalement, on pourrait conclure que non, les lecteurs ne sont pas une espèce en voie de disparition.

En outre, il va falloir tenter de faire comprendre aux éditeurs qu'un ouvrage téléchargé ne représente pas un manque à gagner. La facilité du téléchargement illégal permet à un internaute de se procurer CD, film ou livre, mais rien ne dit qu'il aurait acheté le bien téléchargé, justement. D'ailleurs, rappelons que plusieurs études ont montré que ceux qui téléchargeaient beaucoup étaient également de gros acheteurs, en proportion de leurs téléchargements. Mais dans tous les cas, les pertes estimées partent du postulat absolument contestable que parce qu'il y a eu téléchargement, c'est une vente qui n'a pas été réalisée.

On n'est donc pas sortis de l'auberge.

L'étude peut être téléchargée ou consultée à cette adresse.

Une adaptation d'un album d'Astérix et Obélix au cinéma est toujours un événement. Et a chaque fois le nombre d'entrées est impressionnant : Astérix et Obélix contre César (Claude Zidi) a totalisé 8,7 millions d'entrées, Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre (Alain Chabat) 14 millions, et le troisième volet, Astérix aux Jeux olympiques (Forestier et Langmann), un peu moins suivi en a réalisé 6,8 millions. Si l'on cumule le nombre d'entrées des trois films en Europe on arrive tout de même à 65 millions.

Il est donc évident que les aventures des irréductibles Gaulois attirent de nombreux producteurs, Thomas Langmann en tête. En effet, c'est à lui que l'on doit l'idée de l'adaptation de cette BD au cinéma et il est le producteur des trois premiers volets. Il a donc proposé aux éditions Albert René (détenues par Hachette) un projet pour un quatrième film. Ce serait une adaptation du Tour de Gaule et Christophe Barratier (réalisateur des Choristes) serait aux commandes.

Seulement, cette fois-ci il n'est pas seul sur le coup. En effet, la société Fidélité Productions de Marc Missonnier et Olivier Delbosc, lorgne aussi sur une adaptation d'un album d'Astérix mais cette fois il s'agirait d'Astérix chez les Bretons et le réalisateur du Petit Nicolas, Laurent Tirard, serait derrière la caméra.

Enfin, un dernier concurrent vient de se jeter dans l'arène, il s'agit de Luc Besson avec sa société EuropaCorp. L'album qu'il souhaiterait porter au grand écran n'a pas été révélé mais il pourrait bien prendre lui-même en main la réalisation de cet opus selon le JDD.

Chacun des trois concurrents aurait remis un petit résumé de son projet aux éditions Albert René la semaine dernière. Celles-ci devraient trancher dans les semaines à venir après consultation d’Albert Uderzo et d’Anne Goscinny bien-sûr. Quoi qu'il en soit, les droits d'adaptation devraient s'élever à 2 millions d'euros mais pourraient être assortis d'une option sur un éventuel cinquième film Astérix.

Le choix des armes

Pour convaincre, les trois producteurs ont des atouts qu'ils vont certainement mettre en avant. Thomas Langmann pourra certainement compter sur le soutien d’Albert Uderzo étant donnée sa position de producteur historique d'Astérix. De plus, le producteur s'est donné les moyens de gêner considérablement ses concurrents en faisant signer un contrat d'exclusivité à Clovis Cornillac et Gérard Depardieu (les interprètes d'Astérix et d'Obélix). Une information qui aurait été confirmée par Cornillac.

Fidélité Productions de son côté peut s'appuyer sur le grand succès de l'adaptation du Petit Nicolas (5,3 millions d'entrées) et aurait le soutien d’Anne Goscinny. Quant à Luc Besson, il bénéficie d'un prestige international, d'une société de production habituée aux grosses productions, et se trouve actuellement auréolé du succès du deuxième volet d'Arthur et les Minimoys.

: M. Blunden, bonjour, vous êtes directeur de la communication chez Hachette livres : voilà quelques jours, nous apprenions qu’Hachette UK et Amazon UK connaissaient quelques tensions . Qu’en est-il exactement ?

Ronald Blunden : Eh bien, oui. Il y a actuellement des négociations ardues entre Amazon UK et Hachette UK, et même pourrait-on dire assez difficiles. Mais il ne s’agit pas seulement d’Hachette. Aujourd’hui, du fait de sa montée en puissance récente et spectaculaire, de ses parts de marché [NdR : plus de 10 % en Angleterre] et de son taux de progression [NdR : entre 20 et 25 %], le cyberlibraire demande en effet des remises à la hauteur de ses prétentions. Et forcément, ça crée des tensions. [NdR : le montant des négociations n’a pas été dévoilé].

Cela a mené pour le moment au retrait de la page de vente de certains auteurs, comme Kate Mosse, dont on ne peut plus acheter les livres neufs, édités par Hachette UK, mais simplement les exemplaires d’occasion proposés par les clients d’Amazon UK. Bien évidemment, les auteurs s’inquiètent de la situation.

ActuaLitté : Quels sont les enjeux entre Amazon et les éditeurs ?

Ronald Blunden : Voilà, en Angleterre, il s’agit d’acheter le moins cher possible pour pouvoir vendre le moins cher possible. Je vous rappelle qu’en Angleterre, le livre ne dispose pas d’un prix unique comme en France. Aux États-Unis, c’est un autre problème que rencontrent les éditeurs : il s’agit des coûts de fabrication. L’apparition du service de Print on Demand, par lequel on est obligé de passer pour certains livres [NdR : il s’agit de BookSurge], sous peine de voir disparaître son livre des étals d’Amazon pose des questions plus inquiétantes encore.

ActuaLitté : Aujourd’hui, certains redoutent qu’Amazon ne perce directement dans le monde de l’édition et bouleverse quelque peu le milieu (voir notre dossier). Qu’en pensez-vous ?

Ronald Blunden : Cette crainte n’est pas absurde et peut aisément se comprendre. Simplement, il faut rappeler que le métier d’éditeur ne se résume absolument pas à prendre un livre, le mettre en ligne et le rendre disponible, à travers un service d’impression à la demande. En ce sens, Amazon ne sera pas éditeur de sitôt.

En revanche, il existe une possibilité qui n’a pas encore été envisagée. Amazon pourrait réaliser un contrat d’exclusivité avec un auteur en proposant un contrat sur le prochain livre d’un auteur déjà confirmé. Vous savez, un auteur de best-seller, c’est parfois un investissement d’une dizaine d’années, il ne sort pas de nulle part. Aussi, Amazon ne peut en créer tel quel. Mais en offrant une somme forte, contre mettons trois mois d’exclusivité, on pourrait voir se créer des buzz médiatiques.

Reste que les agents n’ont pas intérêt à ce que cela arrive, étant donné que leur auteur pourrait se brouiller avec les éditeurs réguliers. Mais cette situation n’est peut-être pas à exclure des prochaines initiatives d’Amazon.

ActuaLitté : L’issue de cette situation se profile ?

Ronald Blunden : (rires) Eh bien, non pour le moment, nous n’avons aucune information sur ce point.

ActuaLitté : Merci de nous avoir répondu.

Ronald Blunden : Je vous en prie, excellente fin de journée.