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La triste vérité sort-elle de la presse ? L’UNEQ, Union des écrivaines et des écrivains québécois, a en tout cas manifesté aujourd’hui son indignation face à la tentative de pression que la maison d’édition Écosociété a subie, pour la publication de l’ouvrage Noir Canada. Pillage, corruption et criminalité en Afrique.

Mise en demeure par la compagnie minière Barrick Gold, menacée à ses « risques et périls […] de poursuites judiciaires en Cour supérieure du Québec », la maison est, selon l’UNEQ est victime d’une pratique de Slap, « non seulement injustifiée, mais [qui] constitue une tentative violente de museler toute parole indépendante ».

Stanley Péan, président de l’Union « tient à exprimer la solidarité des écrivains membres de l’UNEQ aux victimes de cette attaque frontale contre la liberté d’expression et le droit à l’information et demande au ministre Jacques Dupuis de procéder rapidement à la présentation d’un projet de loi qui limiterait l’usage des “poursuites-bâillons”, préservant ainsi les acquis de la société civile. »

Et d’ajouter que de nombreux écrivains seront prêts à manifester leur solidarité en cas d’action en justice de la part de Barrick Gold.

Le Canada dans le camp des “républiques de bananes”

« Ce triste épisode, qui s’ajoute au projet de loi C-10, modifiant la Loi de l’impôt sur le revenu (projet dont le but est d’imposer des critères inacceptables au financement des productions cinématographiques), et au projet de loi C-484 (qui ouvre la porte à la re-criminalisation de l’avortement), est une pierre supplémentaire dans le jardin du néo-conservatisme qui pousse indubitablement le Canada dans le camp des “républiques de bananes” », ajoute l’Union.

Vigilance est donc de mise, d'autant que l'éditeur a maintenu cette publication, pour éviter que ce type d’action, véritable tentative d’intimidation d’un Goliath contre un David désarmé.

Les rapports entre écran et papier ont été bouleversés ces dernières années. Le phénomène des blogues est en train de se tailler une place de choix dans l’univers littéraire actuel. D’un caractère éphémère, ils sont peu à peu devenus bien plus qu’un recueil de pensées spontanées.

Certains auteurs sont sortis du milieu des blogues pour rejoindre celui de l’édition papier tandis que d’autres en viennent à créer leur blogue pour favoriser leur contact avec leurs lecteurs. Le phénomène des blogauteurs a été clairement mis en valeur par le prix qu'ils ont eux-mêmes créé.

Quelques éditeurs se sont même lancés dans l’édition de blogues. La maison d’édition québécoise Septentrion en a ainsi publié trois dans sa nouvelle collection Hamac-Carnets (hamac.qc.ca) en reprenant leur présentation d’origine. Certains commentaires des lecteurs ont également été conservés.

Des blogueurs viennent aussi avec des textes originaux auprès des maisons d’édition. C'est le cas de Prison de poupée, premier ouvrage du très iconoclaste blogueur Édouard H. Bond.

Du papier vers l’écran :

Mais le chemin inverse se retrouve aussi avec des auteurs déjà publiés qui ouvrent leur propre blogue. Le contact avec les lecteurs devient presque instantané et cela leur permet aussi d’assurer personnellement la promotion de leurs œuvres. Ainsi de Patrick Brisebois (Éd. L'effet pourpre) et Stanley Péan (Éd. La courte échelle, blogue : stanleypean.com).

Christian Mistral a même fait l'aller-retour: après avoir ouvert son blogue, il s'est «basé» dessus, dit-il, pour écrire Vacuum (Boréal, 2006). Son blogue s'appelle maintenant Vacuum 2 (vacuum2scrapbook.blogspot.com).

De nouvelles relations entre auteurs et lecteurs :

Tenir un blogue peut aussi permettre à certaines plumes de talent de se faire connaître des éditeurs. Édouard Bond avait ainsi constitué un lectorat avant d'être publié. «J'avais une centaine de lecteurs habitués qui avaient hâte de voir mon livre publié. C'est aussi grâce à mon blogue que Stéphane Dompierre et Patrick Brisebois m'ont recommandé à mon éditeur», raconte-t-il.

Les éditeurs restent encore majoritairement frileux face à ces nouvelles pratiques. Il faut dire aussi que de nombreux auteurs sont encore très éloignés de l’ordinateur, préférant l’encre et le papier au clavier… Toutefois, quelques maisons d’édition mettent progressivement en place des blogues ou des forums pour chacun de leurs auteurs.

Pourtant, les nouveaux lieux de diffusion de la critique littéraire se trouvent aussi sur le web. Ce nouveau média est très importants auprès du jeune public et permettent de faire rapidement décoller les ventes d’un ouvrage mis en avant.

Edilivre a deux ans d’existence et sa noble intention est « de faire découvrir les auteurs anonymes ». On en sourirait presque, mais ce serait peut-être à tort. Loin des grandes maisons, cette édition se partage en trois collections : les Coups de cœur (romans et romans historiques), la collection Edilivre classique et une tranche universitaire en perpétuel développement. Demain, les élèves de certaines écoles passeront peut-être par Edilivre pour imprimer leur rapport de stage ou les doctorants leur thèse. Enfin, cela, ce sera l’avenir.

Pourtant, quand l’éditeur nous annonce que tout est payé « à compte d’éditeur », un froid s’installe. L’expression est familière : remplacez « éditeur » par « auteur » et vous vous retrouvez dans la chienlit de l’industrie de livre.

De fait, Edilivre offre des services gracieux pour les membres de la collection Coups de cœur, mais qui seront proposés en supplément payant pour les auteurs Classiques. Une couverture que vous aurez désignée vous coûtera une centaine d’euros, la relecture sera facturée 25 € et 3 € la page. Cela dit, rien n’est obligatoire : si ces éléments ne vous intéressent pas ou que vous préférez faire relire le livre par quelqu’un que vous connaissez, on oublie ces petits à côté. Et par mesure de commodité, vous pouvez même envoyer votre livre au format « .doc » directement depuis le site.

Pas spécialement agréable de s’entendre dire que l’on va devoir payer pour son livre, mais quand on prend en compte un système comme celui du compte d’auteur, qui réclame souvent des sommes insensées pour un service publicitaire inexistant et un nombre d’ouvrages dérisoires, finalement la solution se vaut. D’un autre côté, même Lulu.com fait payer l'ISBN dans son processus de publication dit « gratuit ».

Du papier à l'électronique, bien évidemment

Le livre une fois sorti est disponible en deux formats : papier, sur lequel l’auteur touche 10 % des ventes et électronique (PDF) dont le prix tourne autour de 4,70 €. Dans ce dernier cas, l’auteur gagne en revanche 40 % des revenus.

Disponible sur les plus grandes enseignes des cybermarchands (Fnac exceptée d’après nos recherches), mais également distribué en librairies (les frais de port sont offerts pour la France), Edilivre se veut également un éditeur écolo. En ne réalisant que des impressions à la commande, la gestion des stocks est facilitée et on assure qu’il n’y aura pas de manuscrits partant au pilon. Les objectifs cette année ? Parvenir à publier 10 coups de cœur par mois et 80 Classiques, quand aujourd’hui, cela tourne plutôt autour de 55…

À l'occasion de la journée mondiale du livre et du droit d'auteur qui aura lieu le 23 avril, l'asbl texto organise pour sa 7e édition « Je lis dans ma commune ».

Chaque commune de Wallonie et de Bruxelles est invitée à y participer. Le principe est simple, les communes participantes doivent proposer entre un et quatre projets d'animations autour du livre et que du livre. Ils doivent en outre porter sur le thème, cette année, de « Terre Commune » (ou en d'autres mots le développement durable) et s'adresser au plus grand public possible. Les animations prévues par ceux-ci se dérouleront du 19 au 27 avril. Les projets peuvent être créés par tous, associations, écoles, groupes de particuliers mais doivent être relayés par un échevin ou un bourgmestre.

Ils devaient être remis au plus tard le 10 février pour être examinés par un jury. Les communes dont les projets d'animations ont été retenus par le jury se sont vues attribuer un certain nombre de chèques lire à distribuer sous forme de récompenses tout au long des manifestations du 19 au 27 avril. Les chèques d'une valeur de 10 euros sont échangeables dans plus de 700 librairies contre... des livres, bien sûr. En tout 409 projets ont été retenus et 14 500 chèques lire ont été attribués.

Une bien belle initiative en tout cas, dont vous pourrez trouver toutes les modalités sur le site «Je lis dans ma commune», et qui donne envie de lire et de faire partager cette passion. À quand l'édition française ?

Les cinq syndicats du monde de l'édition ont marqué leur refus de prendre part à la réflexion que le SNE souhaitait lancer, malgré l'invitation de Serge Eyrolles, le président du Syndicat. Ce rendez-vous devait faire un bilan social et économique de la profession. Rappelons que dernièrement, la grille de salaire des libraires avait été revue.

La CFDT, la CFTC, la CGC, la CGT et FO refusent donc de se rendre au Salon du livre. Pour une fois, Israël n'est pas en cause. Un communiqué explique en revanche qu'ils témoignent ainsi leur insatisfaction salariale.

Alors qu'ils sont des invités traditionnels, « pour la première fois depuis des années, les syndicats boycotteront ce rendez-vous mondain pour ne pas cautionner une hypocrisie » réagissent-ils. Martine Prosper, de la CFDT, explique qu'il y a « un vrai problème de salaires dans la branche de l'édition, qui se porte bien pourtant ». Les chiffres montrent en effet que le secteur a plutôt le vent en poupe pour l'année 2006-2007.

Souhaitant « marquer le coup en espérant que le SNE entendra le message », ce refus ne passe pas inaperçu.

De son côté, le SNE se dit « surpris, d'autant plus que nous les avons rencontrés vendredi dernier ». Le Salon du livre est un lieu de rendez-vous entre professionnels durant lequel « nous retrouvons les membres des syndicats traditionnellement », ajoute-t-on. « Il ne s'agit pas d'un moment où nous prolongeons les discussions, mais plutôt d'un lieu de rencontre informel durant lequel nous retrouvons des personnes avec qui nous travaillons. »

Un petit coup de pouce de la presse pour faire pression ?

« Nous poursuivons en effet des discussions sur la revalorisation salariale, et nos propositions sont dans la moyenne du secteur. Les discussions se passent d'ailleurs bien, à ce qu'il nous semble. D'ailleurs, nous n'avons même pas été prévenus de ce communiqué et nous l'avons découvert avec étonnement. »

Cette « médiatisation » dont les syndicats profitent en mettant en avant le Salon du livre, le SNE la « regrette beaucoup » et nous précise qu'une « autre réunion est toujours prévue pour le 4 avril prochain, où les négociations se poursuivront ».

Le prix Bel Ami est décerné par un jury tournant composé de huit ou dix membres, écrivains, créateurs, politiques ou journalistes. Il est remis au mois de mars dans les salons de l'Hôtel Bel Ami (Paris 6e), à deux pas du lieu où Marguerite Duras vécut plus de quarante ans.

La particularité de ce prix est de s'attacher exclusivement au destin des femmes. Femmes d'autrefois ou femmes modernes. Destin qui peut nous être conté par un homme ou par une femme écrivains.

Sur le site consacré à ce prix, on peut retrouver clairement évoquées les raisons qui ont poussé ses concepteurs à sa réalisation. « Sortir les prix littéraires de leur ronron habituel. Échapper à cette liberté obligatoire de primer …un homme. Mais oui, éditeurs, auteurs, journalistes, lorsqu’il s’agit d’un prix ou d’une promotion, ne distinguent plus les femmes. Elles deviennent invisibles à leurs yeux. »

 En plus de cette mise en avant de la femme, un volonté de rupture avec la centralisation parisienne est affichée : « Éviter absolument que le prix se concentre dans un territoire rétréci et veiller à ce qu’il ouvre sa respiration sur un plus large domaine de créativité au féminin. D’où la composition très éclectique du JURY et son renouvellement partiel chaque année. Il s’agit bien de primer un ouvrage littéraire, mais sur l’avis de femmes (et d’hommes pourquoi pas ?) de tous horizons. »

Un jury, et six oeuvres retenues

Pour l’édition 2008, le jury est donc partiellement renouvelé. La lauréate du Prix Bel Ami 2007, Elisabeth Reynaud, pour sa biographie Madame Elizabeth, soeur de Louis XVI, a accepté d'être cette année présidente du jury.

Le 6 février dernier, les neuf membres du jury ont présenté les ouvrages retenus :

Rendez-vous est donc pris pour les résultats le 3 mars prochain.

Parallèlement, le jury décernera également un Prix Bel Ami jeunesse. Les trois œuvres sélectionnées sont :

Parmi les membres du jury se trouvent :
Yan Queffélec, Macha Méril, Elisabeth Reynaud, Mélusine Vaglio, Cécilia Dutter

La grève des scénaristes, nous en parlons quand elle déborde sur notre univers, alors qu'il y aurait peut-être matière à tout un énorme dossier. Car elle s'éternise, cette fameuse grève, mais les départements littéraires pourraient bien en profiter. « Certains de nos écrivains qui ont des idées manquent de temps pour se consacrer à leurs projets de livre », explique Jennifer Rudolph Walsh, vice-présidente de la WMA.

Pourtant, une réalité cruelle rattrape cette solution : les maigres apports générés par ces livres par rapport à la rentabilité des scénarios hollywoodiens. Pour les écrivains, ces petits livres ne couvriraient pas même un mois de loyer. Le marché des scénaristes a en effet considérablement diminué ces derniers temps, avec des périodes de rechute et quelques accalmies.

Nombre de scénaristes se tournent donc vers l'écriture de romans durant cette période. Les scripts ne sont jamais que des lignes directrices pour un film et s'ils sont tenus à un rythme et un élan, les romans, eux, peuvent prendre leur temps et favoriser une recherche plus profonde. « La pénibilité de la création est inférieure à la satisfaction », commente un auteur. D'autant plus qu'il n'existe aucune part d'interprétation dans un scénario, contrairement à ce qui se tisse entre le lecteur et son livre.

Libre d'écrire

La liberté d'action dans la rédaction d'un roman reste cependant modérée par les maigres rentrées d'argent. « Si votre précédent roman n'a pas fait de ventes, l'éditeur est peu enclin à vous fournir une avance », ajoute un autre. Il faut alors cherche d'autres sources de revenus, pour ajouter à sa besace. « Ce n'est pas facile. Voilà la vérité. »

À cela s'ajoute le temps de rédaction et la gestation même du livre. Et l'accord de publication de l'éditeur, c'est une véritable lutte avec l'espoir que le livre trouve finalement un public. Jim Jennewein en atteste : « Vous ne faites pas beaucoup d'argent dans l'édition, sauf si vous avez énormément de succès. [...] C'est un moyen de nous libérer d'un joug et de s'ouvrir des opportunités. »

Aux États-Unis, 5 % du budget d'un film est accordé au développement du scénario.

La notation est actuellement pleinement revenue à la mode alors qu’il y a de cela encore peu, ce n’était qu’un instrument engendrant terreur et mal-être utilisé sur les élèves par les méchants professeurs. Ce temps est révolu.

Tous les membres du gouvernement feront l’objet de notes adjugées à partir de l’étude de différents indicateurs. Ce sera donc aussi le cas pour le ministre de la culture, actuellement Christine Albanel. Seize critères ont été retenus pour évaluer l’impact de son action. On peut notamment retrouver : « l'évolution de la fréquentation des musées », la « part de marché des films français en France », « la part des transactions mondiales du marché de l'art réalisées en France »...

Chose étrange, pour ne pas dire choquante… le livre est absent de ces critères. Les chiffres de l’édition seront pris en compte dans l’étude de « l'exportation des biens culturels » et dans celui du chiffre d'affaires des différentes industries culturelles. Ces indicateurs ne sont toutefois pas récents.

Le vide sur une politique ciblée en faveur de la promotion du livre. Parallèlement à cela, le président de la République souhaite faire une place au livre dans la publicité télévisuelle. L’interdiction qui plane sur cet usage date de trente-cinq ans. Il serait peut-être bon d’en revoir les fondements.

Pour certains analystes, sortir le livre de la télévision, c’est dans le même temps l’évincer de la modernité et cesser d’en faire un objet recherché par le jeune public. Le problème d’une révision de la loi actuelle, c’est que seuls les grands groupes pourraient se payer le luxe de faire la promotion de quelques best-sellers.

En ces temps de révolution de la télévision publique, il serait peut-être de bon goût d’insérer dans ses programmes une véritable émission littéraire à destination du jeune public, ce qui aurait un impact plus important que quelques publicités noyées dans la masse.

Cela viendrait appuyer les efforts de Christine Albanel pour recentrer l’édition 2008 de Lire en fête sur l’édition de jeunesse, créneau hautement sensible, puisqu’il travaille à l’édification d’un lectorat pour les années à venir sur tous les autres secteurs de l’édition.

Un geste en faveur de la promotion de la lecture et de son support, le livre, est actuellement nécessaire pour garantir la survie de notre culture et de sa richesse éditoriale. N’y aurait-il pas là une place pour ajouter un nouveau critère d’évaluation afin que la politique mise en place soit pleinement une politique de civilisation ?