Les commissaires-priseurs. La mutation d'une profession

Qui sont les commissaires-priseurs ? Traditionnellement très discrète, la profession se trouve depuis plusieurs années sous les feux de l'actualité en raison de la construction européenne qui est venue remettre en cause son monopole sur le marché français des ventes aux enchères. En sociologue, Alain Quemin a étudié pendant près de cinq ans cette profession dont la mutation actuelle doit être rapportée à une évolution survenue durant les années 1970. Le changement d'origine sociale des professionnels qui, encore naguère largement issus des professions libérales traditionnelles - notamment judiciaires -, appartiennent désormais beaucoup plus fréquemment aux milieux d'affaires, a en des conséquences majeures. L'émergence d'une logique d'entreprise concurrente de la logique professionnelle traditionnelle est ainsi étudiée, le groupe étant passé du statut de rentiers à celui de professions libérales actives et, de plus en plus, à celui de véritables entrepreneurs. L'amateur de sciences sociales pourra ainsi trouver des éléments de réponse à quelques points trop rarement abordés en sociologie : si l'origine sociale est un point fréquemment étudié par cette discipline, quelle peut être son influence sur la dynamique professionnelle ? De même, comment peut-on analyser les professions d'élites (les commissaires-priseurs constituant le groupe le plus exclusif socialement étudié à ce jour) ? Enfin, amateurs d'arts et familiers des ventes aux enchères ou simples curieux pourront découvrir un groupe qui reste largement méconnu.