Du bon génie de l'inflation... à l'ogre de la déflation. Carnet de notes d'un économiste été 2013-printemps 2014

La crise de 2008 a révélé la finitude d'une croissance par l'endettement. Pour réduire ce dernier, l'inflation aurait constitué une approche intuitive. Les autorités monétaires et politiques européennes en ont décidé autrement. Aujourd'hui, l'angoisse d'une inflation inexistante et l'exigence d'une rigueur budgétaire font chavirer l'économie de la zone euro vers la déflation. L'euro, notre monnaie unique, n'est d'ailleurs plus commune. La logique d'une monnaie déflationniste et «désinflatée» sévit désormais en Europe avant de confronter les pays du Sud à de probables effacements de dettes publiques. Cette crise ne finira jamais. Elle est devenue le fil de l'histoire, c'est-à-dire l'interpellation continue du siècle précédent. Et c'est peut-être cela, la terrible leçon du choc de 2006-2014 : nous avons, pendant trop longtemps, cru pouvoir nous raccrocher à une époque que seule la croissance d'après-guerre avait autorisée. Après huit ans de bouleversements économiques, c'est le moment de tourner la page du vingtième siècle et reconnaître que les rentes d'idées sont viagères. C'est peut-être aussi le moment de poser la question des temps nouveaux et de constater qu'un univers moderne se dresse, sans qu'on l'ait pressenti, ni conjuré. Cet univers, qui ne pourra passer que par la jeunesse, reste à réinventer. Partout, pour son bien-être ou sa liberté de pensée, cette dernière revendique son autonomie. Nous ne pouvons plus l'ignorer.