La résidence de l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Paris

La Résidence de l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Paris est l'une des demeures historiques les plus magnifiques de la capitale française et elle est la plus impressionnante des résidences britanniques à l'étranger. L'auteur, Tim Knox, retrace l'histoire passionnante de ce bâtiment, d'abord hôtel particulier des ducs de Charost, puis somptueuse habitation de Pauline Bonaparte, soeur de Napoléon et princesse Borghèse, qui a gardé de cette époque une grande partie de son luxueux décor et de son mobilier. Depuis 1814, année où elle a été vendue au premier duc de Wellington, la maison a servi de résidence aux ambassadeurs successifs de Grande-Bretagne en France, qui ont modifié la décoration en fonction de leurs goûts et de leur personnalité ; ce fut le cas notamment de sir Duff Cooper et de sa ravissante épouse, lady Diana, dont le bureau de style Empire évoque le brillant cercle d'artistes et d'intellectuels qui a gravité autour d'eux dans le Paris d'après la guerre. Cette somptueuse maison de la rue du Faubourg-Saint-Honoré, qui contient des chefs-d'oeuvre du mobilier et des arts décoratifs Empire, de l'argenterie anglaise et des tableaux exécutés par des artistes britanniques, constitue un cadre splendide et néanmoins très animé qui contribue à promouvoir les bonnes relations entre la France et la Grande-Bretagne.