Comment les éditeurs tentent de sauver Noël pour les enfants

À l’approche des fêtes, les éditeurs ici et là multiplient les campagnes de communication. C’est qu’après la seconde vague — les plus pessimistes évoqueront la deuxième… — les livres ne se vendront pas seuls. Outre-Manche, des maisons jeunesse ont décidé d’offrir des milliers d’ouvrages pour que les enfants défavorisés de Londres aient un cadeau au pied du sapin.
« Le Père Noël n’aura pas la Covid, promis ! » Voici le sens, d’une certaine manière, de l’opération montée avec The Childhood Trust, la Metropolitan Police Service britannique (Met) et les éditeurs Michael O’Mara, Simon & Schuster, Hachette UK, Bonnier Books UK et Hardie Grant. À l’appel des forces de police, pour la neuvième édition, les maisons répondent présentes, dans le contexte sanitaire que l’on connaît.
 
Cette opération avait débuté avec l’installation d’un arbre de Noël devant Scotland Yard, décoré d’étiquettes cadeaux qui fournissent différentes informations. Le public est alors invité à s’en emparer et acheter le cadeau désigné sur le papier, avant de le déposer dans leur commissariat local. Les agents veillent ensuite à ce qu’il soit distribué aux enfants de la capitale. 

« Cette année, en raison de la Covid-19, nous devons adopter une approche différente, pour garantir la sécurité de tous, tout en veillant à ce que les enfants qui, autrement, n’auraient pas de cadeau aient quelque chose à ouvrir pour Noël », explique la Met. 

Pas d’arbre décoré, pas question de laisser parler les petits papiers : tout se déroule en ligne. Et les cadeaux doivent donc être achetés sur la boutique en ligne de la Met. Les dons en argent peuvent également être effectués de la même manière. 

La campagne prendra fin le 16 décembre, et les agents de la Met se chargeront malgré tout d’effectuer la distribution — à destination des enfants pris en charge par des familles d’accueil ou dont les parents ne disposent que de faibles revenus. 

L’année passée, ce sont 22.000 cadeaux qui furent distribués grâce à la générosité des participants. Notons néanmoins que si l’arbre de Scotland Yard ne contient pas de petits papiers, il a tout de même été installé comme il se doit. 
 

The lights are on! 

With only a month until Christmas Eve, Commissioner Cressida Dick has switched on the Christmas...

Publiée par Metropolitan Police Service sur Mardi 24 novembre 2020

Selon le Bookseller, les éditeurs jeunesse prennent part à l’opération. Lesley O’Mara, trésorière de la Childhood Trust et directrice de Michael O’Mara Books, indique : « Nous sommes ravis de soutenir cette campagne et très reconnaissants de l’effort que fournissent nos confrères éditeurs par leur don de livres, en aidant à rendre Noël meilleur, pour tant d’enfants désoeuvrés. »

À cette heure, indique la Met, 34.685 £ de dons ont été récoltés, avec plus de 4000 cadeaux déjà achetés.